“Esa cosa rebotó como un conejo...”

La primera de las conclusiones que se pudo extraer al poco de comenzar la nueva era de la F1 que provocó el cambio de normativa fue que Mercedes, después de tantos años acaparando títulos y tras perder el último in extremis, se caía de todas las quinielas. Solo por eso, para algunos las nuevas reglas ya han merecido la pena. Sin embargo, los de Brackley supieron sufrir y recomponerse para hacer una recta final de año que les da esperanzas de regresar a lucha por los títulos en 2023. Toto Wolff, repasa cómo ha sido ese camino.

“Pusimos el coche en el suelo durante los test de invierno y esa cosa rebotó como un conejo. Llegamos a Bahréin y en puro tiempo de vuelta no estábamos lejos”, recuerda el austriaco sobre el inicio que empezaron a rectificar en Barcelona con “un fin de semana sólido”: “Las demás carreras hasta Budapest fueron de prueba y error, tratábamos de correlacionar lo que no veíamos en los datos con lo que estaba sucediendo en la pista. Terminamos la primera parte de la temporada muy fuertes con la pole de Russell y una buena carrera”.

Poco a poco, fueron corrigiendo errores de un concepto equivocado para demostrar que no se les ha olvidado hacer coches: “En cuatro meses no te tomas una estúpida pastilla con la que de repente te vuelves totalmente incompetente y pasas de ganar un campeonato en diciembre a volver a pista en marzo y tener un coche demasiado lento. Se trata de mantener la calma, confiar en tus herramientas, organización y valores y, finalmente, creo que eso fue un factor muy positivo para que volviéramos a tener un rendimiento relativamente mejor”.

Lógicamente, seguían estando en un lugar en el que no querían estar, lejos de las victorias, pero esos avances sostenidos por una regularidad impecable gracias a una destacada fiabilidad les permitieron ir cosechando mejores resultados hasta ganar en Interlagos. “Al menos pudimos hacerlo mucho mejor en Austin y México (con dos segundos puestos de Hamilton), que fue una sorpresa positiva en cierto modo, y luego Brasil, obviamente, donde ganamos absolutamente por mérito”, repasa el jefe de Mercedes.

Cómo sobrevivir a la caída

Anticipándose a lo que podía pasarles, Wolff reconoce mirar ejemplos de otros campeones del deporte que dejaron de serlo, y es que es fácil normalizar el éxito: “Estudié la mayoría de los equipos deportivos exitosos que dominaron una época y luego comenzaron a rendir peor o se desmoronaron. Nunca he visto en nuestra organización un sentido de complacencia, en ninguna parte, pero antes era como tener ocho noches de Navidad seguidas, la octava vez no va a ser tan emocionante como la primera. Está en la naturaleza humana, te acostumbras, y por eso volver a ganar en Brasil y ver las emociones del equipo me enorgulleció tanto”.