Debut y podio español en la F1 Academy

Por encima de todo, un piloto siempre quiere ganar, pero decir que a sus 18 años, en su primera carrera de la F1 Academy ya ha conseguido un podio... puede decirse que también es un debut soñado. Natalia Granada ya forma parte de la historia de este Mundial femenino. La española ha debutado este fin de semana en el GP de China, con Prema y, tan solo dos días después de anunciar su fichaje por el equipo, ya lo ha llevado a solo un escalón de lo más alto del podio. La española, natural de La Garriga (Barcelona) acabó segunda esta primera carrera del fin de semana, la esprint. Así que hay grandes expectativas en lo que pueda hacer este domingo, en la carrera larga del gran premio (a partir de las 03:40 hora peninsular española).

“¡Vamos, chica! Gracias por mi primer podio en la categoría”, le gritaba su ingeniero por la radio, nada más cruzar la línea de meta en segundo lugar, el mismo puesto desde el que partió en parrilla, gracias al orden invertido que caracteriza estas carreras al esprint. Y es que, en su primera clasificación, la española pudo acabar con el séptimo tiempo más rápido del viernes, lo cual le daba derecho a esta parrilla invertida que solo se da en las ocho primeras posiciones. Pero este domingo, la situación será muy diferente: si quiere volver al podio, habrá que remontar.

Lo mismo le pasará a la ganadora de esta primera carrera del año, y líder de la clasificación, Nina Gademan. La piloto del equipo MP, que viste los colores de Alpine, partió desde la pole gracias a esta parrilla invertida y, con una gran arrancada, pudo mantenerse al frente, sin amenazas, durante las 13 vueltas que duró la carrera. Tampoco sufrió mucho Natalia, que se vio beneficiada por la lucha entre Payton Westcott y Rafael Ferreira por la tercera plaza, lo cual le ayudó a escaparse para asegurar el podio. Y es que la lucha estuvo por detrás toda la carrera. Alisha Palmowski y Alba Larsen, las dos grandes favoritas al título, partían 8ª y 7ª respectivamente por la parrilla invertida después de hacer la pole y ser segunda. Y, por supuesto, tuvieron sus encontronazos en pista.

Sin embargo, fue Larsen quien, en la séptima vuelta, protagonizó un toque con Emma Ferbermayr cuando intentó pasarla, dejando el alerón delantero de su MP (bajo los colores de Ferrari) muy dañado. De hecho, aunque intentó seguir, la pieza se acabó descolgando de su monoplaza, por lo que tuvo que salir el Safety Car para retirarlo de la pista. La carrera se reanudó dos vueltas después, con Larsen aún en pista con el coche tocado, pero por poco tiempo: se retiraría tras una salida de pista que ya le dejaba 14ª. Era mejor volver al box.

Pero el Safety Car puso de nuevo tensión a la carrera al reagrupar a la parrilla. Fue entonces cuando Natalia Granada comenzó a presionar a la líder, Gademan, mientras WestCott hacía lo mismo con Ferreira (Campos Racing) para alcanzar el podio. Pendiente de esta lucha, Felbermayr se aprovechó para adelantar a la piloto de Mercedes quien, intentando recuperar la posición, se salió de pista para volver a la carrera en sexta posición. Finalmente, Felbermayr, con el Audi, ganó la lucha por el podio y dio un primer cajón al equipo dentro de la F1 Academy.

Así quedó la esprint en China:

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