Aston se encomienda a Honda
Cowell se asegura de que la conexión entre las fábricas de Silverstone y Sakura es total para 2026: “Veo prestaciones, fiabilidad, desarrollo y ambición”.
Si se deja al margen a los individuos, a Newey, Cardile y Alonso, el factor diferencial de Aston Martin ante el cambio de reglas de 2026 es Honda. La escudería de Silverstone se convertirá en un equipo oficial con fabricante de motores propio. En lugar de incorporar la unidad de potencia, la caja de cambios y la suspensión trasera de Mercedes, recibirá el propulsor de Honda y fabricará el resto de elementos en comunión con los ingenieros japoneses para estrechar cada milímetro de la carrocería sin perder prestaciones. Ser equipo cliente no impide luchar por títulos en 2025, McLaren cosecha mejores resultados que Mercedes con el mismo motor; pero ante cambio de reglas sí será una ventaja ensamblar el coche alrededor de un motor propio.
Andy Cowell, team principal de Aston Martin, visitó en octubre la fábrica de Honda y se llevó muy buenas impresiones. “Visité durante dos días el centro de desarrollo de Honda en Sakura. Fueron buenas reuniones. Para mí ahora es un hobby revisar unidades de potencia (fue máximo responsable del motor Mercedes hasta 2020), pero ver el trabajo que están haciendo es alentador. Persiguen prestaciones, fiabilidad, todas las cosas que generan un coche rápido. Teníamos allí también a Aramco (combustible) y Valvoline (lubricantes)”. Da una pincelada de un detalle fundamental: el combustible en 2026 será sintético y sostenible, una fórmula que ya utiliza Aramco para la Fórmula 2 y Fórmula 3 desde 2025. Las prestaciones a partir de la gasolina pueden ser determinantes en el arranque de la próxima campaña.
La caja de cambios es quizás el elemento más complejo del AMR26 que debe salir de la fábrica de Silverstone. Desde los tiempos de Force India, han utilizado la transmisión completa de Mercedes. Cowell tranquiliza: “Hemos estado testando cajas de cambios en las fábricas de Silverstone y Sakura desde hace meses. Tenemos que colaborar con Honda en la fase de diseño, simulación y en los registros del banco de potencia, y en todo este tiempo ha habido una buena sinergia entre los ingenieros de Silverstone y Sakura, además de una infraestructura de tecnología que permite que los datos fluyan a tiempo real entre las dos fábricas, así que los ingenieros de Silverstone pueden ver qué está sucediendo en un banco de potencia en Sakura”.
“Es completamente diferente ser equipo oficial”
Sobre las ventajas de trabajar mano a mano con Honda, Cowell reflexiona: “Es completamente diferente ser equipo cliente. Como equipo oficial hay una enorme variedad de sistemas sobre los que puedes discutir abiertamente con los ingenieros de Honda para maximizar las prestaciones y reducir el tiempo por vuelta, que es la unidad de medida. Sea peso, calor, consumo, centro de gravedad, oportunidades aerodinámicas… todo se mide por tiempo por vuelta y se decide según los resultados. Por eso los ingenieros trabajan juntos, para crear el concepto y entregarlo sin perder tiempo por vuelta”.
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No hay evidencias de que vayan estar delante, pero sí buenas sensaciones: “No nos podemos comparar aún con nuestros rivales así que no sabemos dónde estamos en ninguna de las partes de 2026. Pero veo una organización basada en la ingeniería que aprieta en busca de prestaciones, desarrollo, mejoras en eficiencia, ahorro y fiabilidad sólida. Los objetivos, los métodos, el hambre y la ambición que hay es realmente impresionante”.
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