Rally de Azores | Motor
Juho Hanninen ya es líder del Mundial y el IRC
Con su triunfo en el rally portugués el finlandés se ha colocado en cabeza del Intercontinental Rally Challenge.
Juho Hanninen va lanzado esta temporada. Si con su triunfo en el Rally Acrópolis se colocaba en cabeza del Mundial Súper 2000, ahora también es líder del Intercontinental Rally Challenge tras ganar el Rally de Azores.
Skoda lograba el triplete en la prueba portuguesa, ya que tras el finlandés se situaron Andreas Mikkelsen y Jan Kopecky pilotando también respectivos Fabia.
La pelea que mantuvieron Hanninen y Mikkelsen fue muy apretada. A la etapa final llegaron separados por sólo 1,3 segundos. Pero la niebla irrumpió en la jornada decisiva, y Hanninen fue más agresivo que Mikkelsen, lo que le permitió imponerse tras impartir órdenes desde Skoda para preservar el triplete una vez que el finés estaba 10 segundos por delante del noruego.
Kopecky se encontró con la tercera plaza tras abandonar el portugués Bruno Magalhaes en la etapa final por problemas de transmisión en su Peugeot.
El honor de la marca francesa lo salvaba Brian Bouffier, que finalizaba cuarto y es el hombre que está más cerca de Hanninen en el IRC, ya que marcha segundo a 4 puntos de distancia.
Falta por conocerse el programa definitivo de Hanninen, que teóricamente se iba a centrar en el Mundial, pero que ante la posibilidad de repetir título en el IRC podría cambiar sus planes.
El español José Antonio "Cohete" Suárez participó en Azores con el Ford Fiesta R2 del equipo RMC para preparar su próximo asalto mundialista en Finlandia. Pero no pudo hacer más de siete tramos porque se le rompió el motor y tuvo que abandonar.