Sebastien Loeb ya tiene su póker de títulos

El sol comenzó a brillar al filo de las dos de la tarde, tras un fin de semana en el que no había hecho acto de presencia. Parecía que se quería sumar al homenaje generalizado que el Rally de Gran Bretaña brindaba al campeón mundial, Sebastien Loeb, que ya tiene en sus vitrinas un póker de títulos. Algo que sólo antes habían conseguido otros dos pilotos, Juha Kankkunen y Tommi Makinen.

Nada más cruzar la meta del tramo final del último rally del Mundial, el galo se bajaba de su Citroën C4 e inmediatamente se aproximaba a dar la mano al que ha sido su gran rival de los últimos años, Marcus Gronholm. La suerte, al igual que había ocurrido en las últimas tres temporadas, se ha vuelto a decantar del lado del francés, que ni siquiera ha respetado que su rival finés se retire.

"¡Increíble! Un momento maravilloso -exclamaba Loeb- Ha sido un campeonato genial". Mientras, con el gesto muy triste, Gronholm se resignaba: "Estoy decepcionado, por supuesto. Perdí el campeonato en Irlanda, pero ha sido una lucha fantástica". Y es que hasta el último metro se han estado jugando la corona. De nuevo era para el francés y seguro que el gran Marcus, cuando vuelva a coger los mandos de su tractor en su granja de Espoo, se dará cuenta de que de no ser por Loeb, ahora se retiraría con el mayor número de títulos y victorias de la historia de los rallys.

Pero el francés se cruzó en su camino y va a ser él quien rompa todos los récords. En Gales no falló y, a pesar de que estuvo todo el rally quejándose de que no le gustaba correr conservando, aguantó la presión y supo seguir la estela de los dos Ford en unas condiciones que, sobre todo el primer día, fueron infernales. Mikko Hirvonen se llevaba la victoria a pesar de que en el último tramo sufría una ligera salida de pista que dejaba su faldón delantero colgando y se reivindica como el siguiente rival para Loeb, ya que será el jefe de filas en Ford a partir de la próxima campaña.

Y la duda está en ver el paso que dará Dani Sordo, que acabó quinto en el rally, presionando hasta el final a Petter Solberg, y ha finalizado cuarto en el Mundial. Este año le tocaba aprender y ejercer de escudero de Loeb, pero para el próximo ya no queda otra que comenzar a ganar carreras y postularse también como sucesor del galo. De lo contrario, se puede apagar la llama del deporte rallístico en España.

Xevi Pons, por su parte, finalizó en novena posición en un rally en el que le ha pasado de todo, y también tiene sus esperanzas puestas en el año próximo, que debe ser el del regreso de su equipo, Subaru, a lo más alto. Dani Solá también finalizó la prueba con su Honda, con el que marcó tiempos destacables entre los dos ruedas motrices a pesar de rodar muy retrasado y encontrarse los caminos impracticables.

Dani Sordo "Logramos el objetivo"

Misión cumplida, hemos logrado nuestro objetivo. Una vez más, he podido comprobar lo importante que es tener experiencia para gestionar la carrera en unas condiciones tan difíciles como éstas de Gales. Esta experiencia es la que te permite ser rápido y constante sobre tierra".

Clasificaciones

Rally de Gran Bretaña: 1. Hirvonen-Lehtinen (Fin/Ford), 3h 22:50.9; 2. Gronholm-Rautianen (Fin/Ford), a 15.2; 3. Loeb-Elena (Fra/Citroën), a 1:33; 4. Solberg-Mills (Nor/Subaru), a 2:57.3; 5. Sordo-Martí (Citroën), a 3:14.7; 9. Pons-Amigo (Subaru), a 9:48.8; 44. Solá-Sánchez (Honda), a 1:02:26.4.

Mundial de pilotos: 1. Loeb, 116 puntos; 2. Gronholm, 112; 3. Hirvonen, 99; 4. Sordo, 65; 5. Solberg, 47; 17. Pons, 4.