Sainz encabeza un batallón casi intacto
El madrileño es una apuesta ganadora en coches para un Dakar en el que hasta ahora sólo ha habido dos abandonos de pilotos españoles
Se le ve confiado en sus posibilidades. Aunque no cesa de recordar que "las tres próximas etapas serán las más duras del rally", y también que "el pasado año los Mitsubishi sacaron cuarenta minutos a los Volkswagen en una etapa". Es Carlos Sainz y muestra un gesto tranquilo, con esa cara de ganador que le llevó a batir récords en el Mundial de rallys. El madrileño encabeza el batallón de supervivientes españoles, unas huestes que casi han llegado intactas a la jornada dakariana de descanso. Queda lo peor.
Carlos recuerda lo vivido hasta el momento: "La mayoría de las etapas que hemos disputado hasta ahora hemos ido abriendo carrera. El trabajo de mi copiloto ha sido perfecto y por eso no hemos tenido problemas. Pero también reconozco que para la próxima etapa prefiero salir tercero y que sean los demás los que abran". Veremos qué pasa con su compañero y líder, De Villiers, y con los Mitsubishi, que aún no están vencidos.
El siguiente español en la clasificación es José Luis Monterde, que con su BMW marcha décimo, siguiendo su táctica habitual de no arriesgar e ir escalando posiciones día a día. Nani Roma descendió hasta la 29ª posición, por detrás de otro español, Rafa Tornabell, el copiloto del excampeón del mundo de rallys, Markku Alen, que marchan dos puestos por delante del de Mitsubishi.
Los Mitsubishi de Santi Anglada y Albert Bosch son los siguientes en la clasificación, seguidos por el Toyota del equipo oficial español pilotado por Xavier Foj, que figura quinto en la categoría diésel de serie tras sufrir importantes problemas en la primera y en la última etapa. También los problemas han retrasado a Manolo Plaza, cuyo copiloto es Marcos de Quinto, el presidente de Coca Cola España. En la etapa del viernes se les paró el coche y llegaron los últimos.
En total, quedan 24 coches pilotados por españoles en carrera y sólo se han producido dos abandonos. Uno de ellos el de Josep Busquets, un valiente que afrontó el reto en silla de ruedas y abandonó, al igual que le ocurrió a otro discapacitado, el andorrano Albert Llovera.
En camiones, quedan ocho supervivientes con un abandono. Pep Vila es el mejor español clasificado, décimo séptimo, tras haber sufrido muchos problemas con los amortiguadores.
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Los motoristas no se rinden
Coma y Esteve dominan este Dakar al llegar a la etapa de descanso en una categoría de motos en la que los españoles están cumpliendo. Además de los dos grandes, Pablo Toral está haciendo una excelente carrera cerca siempre de los veinte primeros, al igual que Antonio Ramos o Víctor Rivera, el aragonés de la Rieju. Sigue en carrera, y con fuerza, la dianense Amparo Auxina, como el resto de las mujeres puesto que no ha abandonado ninguna, también el comandante de la 'Patrulla Águila', Miguel Puertas, que camino de Atar terminó la especial a pesar de haber sido acortada. Rafa Ciscar también sigue justificando el crédito que pidió al banco y Pedro Matesanz demostrando sus cualidades. José Gutiérrez lucha cada día con la carrera en su Honda del 'Spirit Dakar' y Artur Aragonés con su moto pintada de Tarragona. Giani Melloni, Arturo Casanova, Lluis Pedrals y Juan Orta también siguen en carrera. Sólo seis abandonos, con el de Jordi Viladoms como el más significativo.