Sordo y Pons siguen la estela del campeón
Poco más de un segundo separó a los dos españoles del líder y favorito Loeb en el tramo de puesta a punto de ayer, lo que reafirma sus opciones de luchar entre los mejores en la prueba que hoy se inicia con enorme expectación
El aperitivo dejó buen sabor de boca. Las ilusiones depositadas en Dani Sordo y Xevi Pons para el Rally de Cataluña que hoy comienza siguen en pie tras el shakedown, el tramo de ensayo general que ayer permitió oír por primera el rugido de los coches de competición. Los dos españoles se quedaron a poco más de un segundo de su jefe de filas en Citroën, que además es bicampeón mundial, líder de la actual contienda y máximo favorito: Sebastien Loeb.
La localidad de Mora la Nova acogió la asistencia del último test antes de la competición, que discurría por el tramo de Tivissa-La Serra dAlmos, de menos de cuatro kilómetros. A pesar de que la explanada era amplia, la mayoría del público se concentraba en un punto: la asistencia del equipo Kronos, en el que militan las dos esperanzas nacionales de los rallys junto al bicampeón galo.
Entre los aficionados dos destacaban y se interesaban más de cerca por los de casa. Se trataba de los dakarianos Nani Roma e Isidre Esteve, que pasaron la mañana en Mora. Nani vino de Vic movido por su gran pasión hacia los automóviles, e Isidre desde Lleida para montarse en principio de copiloto de Pons, ya que comparten patrocinador. Pero se quedó con las ganas, ya que en el equipo no lo permitieron para no rodear de mayor presión al de Manlleu.
Hablando de patrocinadores, otro de los comentarios de la mañana era la llegada del Banco Santander-Central Hispano al coche de Sordo. Con el dinero de la entidad bancaria se aumenta el número de pruebas que el cántabro podrá afrontar con el Xsara, que ya prácticamente son todas las del calendario, como adelantó AS tras el Rally de Suecia. Es curioso que el coche de Dani estaba blanco en Montecarlo y ahora ya casi no le quedan huecos para acoger nuevas publicidades. Es el hombre de moda y eso trae siempre buenos compañeros de viaje.
A mitad de la sesión comenzaron a caer unas gotas que dejaron el tramo algo mojado. Ése era otro polo de atención, ya que las previsiones no terminan de coincidir, y mientras unos dicen que no lloverá, otros aseguran lo contrario. Si la lluvia entra en escena se convertirá en juez y parte del rally, ya que los pilotos eligen los neumáticos en la costa para hacer tramos en la montaña dos horas después. Puede ser un factor clave.
Noticias relacionadas
La sorpresa del shakedown fue que el mejor tiempo recayó en el Skoda de François Duval. El belga, que desde Montecarlo no corría, quiere aprovechar su nueva oportunidad para, al menos, mostrar su velocidad con un coche sobre el papel inferior. Aunque sólo por dos décimas, se impuso a Loeb, que no daba mucha importancia a esos tiempos, consciente de que lo bueno empieza hoy.
De hecho, siete pilotos acabaron separados por menos de dos segundos, entre ellos los dos españoles, Sordo y Pons, que ya están a la estela del galo. En los corrillos del rally casi todo el mundo apuesta por un podio de alguno de ellos... o de ambos. Veremos si la presión no les afecta demasiado, porque las expectativas son enormes. De momento, lo que está claro es que hay mucho futuro...