El madrileño habría sido subcampeón

Anteayer se atisbaba que, de haber corrido, Carlos Sainz podría haber luchado por el subcampeonato, pero ayer quedó claro que, de no haber mediado su accidente, si hubiera corrido, casi seguro que habría sido subcampeón. Porque a las retiradas de Petter Solberg (que al final se ha llevado el subtítulo) y de Markko Martin del viernes, se ha sumado la del líder de la primera jornada, Marcus Gronholm.

El finés se salía a tres kilómetros del inicio del primer tramo, al llegar a una curva de izquierdas que se encontraba más bacheada que el día anterior. Su Peugeot comenzó a ponerse de costado y acabó chocando contra uno de los numerosos árboles que rodean las especiales australianas. No pudo arrancar el coche por un problema de alternador, y sumó su cuarto abandono por salida de pista de esta temporada, arruinando una nueva oportunidad para que Peugeot se resarciera del mal año vivido.

Y sin él, en Citroën podrían haber organizado, de haber contado con Sainz en carrera, todo para que a los títulos de marcas y de pilotos con Sebastien Loeb, se sumara el subcampeonato que completaría el doblete y un año mágico para la marca francesa. Ahora el galo marcha en solitario en cabeza y, ni Harri Rovanpera ni François Duval, habrían sido rivales para Carlos de no haberse interpuesto aquel árbol el martes en su camino. Pero su compañero, Loeb, igualará el récord de 6 victorias en una temporada, que desde 1992 ostentaba Didier Auriol... aunque entonces no había 16 rallys puntuables como ahora.

Y de nuevo lo que está quedando patente es la mala situación por la que pasa la especialidad, ya que sólo cuatro coches oficiales siguen en carrera. Como se descuiden, un vehículo de Grupo N se puede subir al podio absoluto. Archim Warmbold, el hijo del que fuera jefe del equipo Mazda, marcha quinto, pero a nueve minutos. Es un niño de papá que lleva haciendo el ridículo toda la temporada al volante de un Ford Focus, y ahora roza el podio. Algo no marcha, y alguien debería dejar de mirarse al ombligo y reflexionar las razones de este aparente desastre.

Xevi Pons se reivindica en la tierra

Estaba encasillándose como un piloto de asfalto, y en Australia por fin está reivindicando que también es un corredor rápido en la tierra. Tras ganar sobre el alquitrán de los rallys de Alemania y Córcega, al catalán Xevi Pons todos le colocaban como especialista de esa superficie, pero avisaban de sus carencias en tierra.

Por ello, a pesar de que a Australia venía a conocer el terreno, sin posibilidades de puntuar al haber cubierto su cupo del año, el de Manlleu ha afilado sus garras y ayer ganó la mayoría de los tramos en su categoría, a pesar de que Alister McRae, Niall McShea y Jani Paasonen se están jugando el título en la categoría. "La verdad es que estoy muy contento. No sé cómo explicarlo pero me encuentro cómodo en los tramos, voy rápido y los tiempos están saliendo", decía Pons ayer. Por el momento es el hermanísimo de Colin el que se lleva el gato al agua... con permiso de Pons, que le ha ganado en todos los tramos y por ahora marcha segundo del Grupo N.