Rossi, Dovizioso y Porto marcan el ritmo en la primera jornada de entrenamientos
Rossi pudo a última hora con el español Sete Gibernau (Honda), que se tuvo que conformar con la segunda plaza. Esta primera tanda de entrenamientos oficiales fue un mano a mano entre el catalán y el italiano, con el brasileño Alex Barros (Honda) de tercer invitado sorpresa.
Los italianos Valentino Rossi (Honda), en MotoGP; Andrea Dovizioso (Honda), en 125 cc. y Porto en 250 cc, se hicieron con la 'pole' provisional en la primera jornada de entrenamientos oficiales del Gran Premio de Portugal, undécima prueba del Campeonato del Mundo de Motociclismo.
Rossi, líder del Mundial con 17 puntos sobre el barcelonés, fue el primero en marcar un tiempo de referencia, que duró hasta que Gibernau, ganador en el pasado Gran Premio de la República Checa, arrancó las hostilidades a quince minutos del final.
El tiempo del español animó a Alex Barros, que ya había sido el más rápido en la tanda de libres de por la mañana, y realizó dos vueltas a ritmo de récord del trazado (1:38.426), demostrando que está dispuesto a pelear por el podio en tierras lusas.
A pesar de ello, estaba claro que a Gibernau y a Rossi aún les quedaban fuerzas para volver a intentarlo. Con los neumáticos buenos, primero fue el español (1:38.067) y luego el italiano (1:38.036), entrando ya en los últimos instantes, lo que se colaban por delante de Barros en esa hipotética primera línea de salida.
En la segunda línea se hicieron con un posible lugar el japonés Makoto Tamada (Honda) y los italiano Max Biaggi (Honda) y Marco Melandri (Yamaha). No fue el día para Carlos Checa (Yamaha), que fue undécimo, ni para Rubén Xaus (Ducati), decimosexto.
Porto se impone a Elías y Pedrosa
En 250 cc, la 'pole' provisional fue para el argentino Sebastián Porto (Aprilia) que le arrebató la primera plaza a Toni Elías (Honda) en el tramo final de la sesión de entrenamientos.
El líder del Mundial, Dani Pedrosa, realizó un brillante final de sesión de entrenamientos, que le sirvió para colocarse tercero, después de rodar 'solo' una vez que se había cumplido el tiempo establecido y a punto estuvo quitarle la primera plaza al argentino.
Elías, que el año pasado se impuso en Estoril, saltó convencido de sus posibilidades tras un irregular inicio para hacer un buen papel en un circuito que conoce a la perfección. Así, a falta de cinco minutos para el final el piloto de Honda logró marcar el mejor tiempo.
Sin embargo, Sebastián Porto se aprovechó de que el ritmo en el segundo parcial había decrecido para imponer su veteranía y arrebatar en la última vuelta la 'pole' a Elías. Además, el argentino batió el récord de los entrenamientos con un tiempo de 1.41:638 en la vuelta número dieciocho.
En lo que respecta al resto de españoles en esta cilindrada, Fonsi Nieto (Aprilia) terminó octavo, seguido por Alex Debón (Honda), mientras que Joan Olivé (Aprilia) fue decimosexto y Héctor Faubel (Aprilia) acabó decimoséptimo. Por su parte, el galo Randy de Puniet, perseguidor de Pedrosa en la clasificación del Mundial, realizó el cuarto mejor tiempo.
Dovizioso manda con mano firme
En el octavo de litro, Dovizioso volvió a demostrar una vez más que el 'capo' de la categoría, firmando junto a su compatriota Simone Corsi las dos primeras plazas para Honda.
Líder sólido del Mundial tras haber finalizado entre los cuatro primeros en las diez carreras disputadas en lo que va de temporada, Dovizioso no dio su brazo a torcer en la lucha por la primera plaza en esta primera jornada, que puede ser decisiva de cara a la configuración de la parrilla para el domingo ya que mañana hay previsiones de lluvia sobre el trazado de Estoril.
El italiano no desesperó en su batalla, a pesar de ver como sucesivamente el español Héctor Barberà (Aprilia) y sus compatriotas Simoni Corsi (Honda) y Roberto Locatelli (Aprilia) y el australiano Casey Stoner (KTM) le relegaban, y con el tiempo ya cumplido marcó su mejor registro (1:46.280) en su último giro.
Los últimos instantes de la sesión fueron muy movidos, con Dovizioso, Stoner, Corsi y, nuevamente, Dovizioso marcando el mejor crono en cada paso por meta en una lucha sin cuartel por la 'pole' provisional.
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Dovizioso terminó imponiendo su ley y relegó a Corsi a la segunda plaza (1:46.338), completando la primera línea de la hipotética parrilla Roberto Locatelli (1:46.496) y Casey Stoner (1:46.506).
El mejor español fue el mallorquín Jorge Lorenzo (Derbi), ganador del pasado Gran Premio de la República Checa, que se hizo con un hueco en la segunda línea, como sexto (1:46.75), mientras que Héctor Barberá (Aprilia) fue octavo (1:47.085). El ganador del año pasado en Estoril, Pablo Nieto (Aprilia), se vio relegado a la tercer línea con la novena posición.