Sainz, vencedor por eliminación

Ni Alfred Hitchcock habría diseñado un desenlace tan rocambolesco como el del Rally de Argentina. Carlos Sainz ha logrado su 24º triunfo en el Mundial tras una triple carambola. Tras salirse Tommi Makinen en el penúltimo tramo y resultar excluido Marcus Gronholm por recibir ayuda prohibida, también se descalificó a Richard Burns, lo que dio la victoria al español.

Esta vez la diosa fortuna redobló esfuerzos para devolver a Sainz parte de lo que le había quitado en otras ocasiones. Primero, haciendo que Makinen volcara en el penúltimo tramo cuando peleaba al segundo frente a Gronholm; después, por la exclusión de éste al recibir ayuda en una zona prohibida; y, por último, al dejar fuera también a Burns por pesar veinte gramos menos el volante motor de su Peugeot.

Los comisarios técnicos del Rally de Argentina desmontaron el motor del británico, como hacen de oficio tras muchas pruebas puntuables, y se llevaron la sorpresa de comprobar que ese elemento estaba por debajo del peso permitido. No hubo discusión, ni el equipo francés quiso apelar al tratarse de un dato objetivo que no admite discusión. Y todo en una irregularidad que, según los especialistas, no sirve para mejorar el rendimiento del propulsor, por lo que se trata tan sólo de un error.

Así, Sainz se ha reencontrado con el triunfo casi dos años después (su última victoria fue en Chipre, en septiembre de 2001), vuelve a la cabeza del ránking de triunfos empatado con Makinen y, lo que es más importante, se reposiciona en la clasificación del Campeonato del Mundo, pasando a la tercera plaza a doce puntos del líder, que sigue siendo Gronholm. Si no hubiera habido exclusiones, el finés iría ahora 28 tantos por delante del español.

"Ganar así, con dos o tres coincidencias inesperadas, no es lo mismo, pero al fin y al cabo es una victoria, que es lo que queda en los libros. Por una vez la suerte ha estado a nuestro favor, sin hacernos perder triunfos en el último minuto. El triunfo era lo último que me podía imaginar cuando me levanté el domingo, pero los rallys son un extraño deporte a veces. Ahora hay que pensar que los dos próximos rallys son los más favorables para nuestro coche y aprovechar todo lo sucedido, que ha cambiado totalmente la situación del campeonato".