Análisis de Cairn, una oda a la escalada y una dura batalla contra nosotros mismos

El desarrollo independiente francés de videojuegos está atravesando una genial etapa gracias a los últimos títulos que están llegando al mercado desde el país vecino. Los ejemplos son evidentes: Clair Obscur: Expedition 33, MIO: Memories in Orbit y Cairn, el título que nos ocupa ahora. Se trata de todo un juego de supervivencia centrado en la escalada que llega de la mano de The Game Bakers, creadores de los no menos interesantes Furi o Haven. Ahora llega el momento de afrontar nuestro mayor reto: escalar el Monte Kami en una aventura tan trascendental como adictiva, todo ello a través de un videojuego único en su especie ya disponible para PC, PlayStation 5 y Xbox Series X|S. Desde luego, se trata de una experiencia muy personal que vale la pena vivir, al menos, una vez en la vida. Analizamos en PS5 Pro uno de los títulos más sorprendentes de los últimos tiempos.

Cairn, un viaje introspectivo a grandes alturas

Quizá suene a tópico, pero Cairn no es para todos los públicos; al menos a priori. Porque os garantizamos que tras el impacto inicial de su propuesta, lo nuevo de The Game Bakers nos enganchará como pocos juegos han logrado en mucho tiempo. Se trata de una inverosímil mezcla de juego de simulación y supervivencia con una vertiente arcade de lo más adictiva; y sí, en muchos aspectos recuerda al siempre reivindicable Baby Steps, pero sin la majadería de su onírico universo. En Cairn todo es solemnidad y sobriedad, con una protagonista, Aava, que está dispuesta a sacrificar todo para lograr su mayor y más peligroso ascenso; incluso su vida. Y es que el cáliz personal que adquiere la aventura a medida que avanzamos resulta de lo más convincente, dejándonos arrastrar por la psique de un personaje con mucho carácter, aunque a su vez melancólico y afligido.

Como en Baby Steps, cada paso que damos –en este caso con nuestras cuatro extremidades– es crucial para no caer al vacío. Siempre debemos buscar cualquier punto de apoyo o un mínimo resquicio de roca para encontrar la estabilidad requerida, además de racionar los pitones para asegurar nuestro avance en los momentos más delicados. Todo esto hace de Cairn un arcade muy físico; aunque aún falta la otra cara de la moneda: su vertiente survival. Porque Aava tendrá hambre y sed, sufrirá heridas que tendremos que curar, podremos pescar y recolectar frutos para cocinar... Incluso tendremos que gestionar los recursos de nuestra mochila para no pasar frío a partir de cierta altura. Por suerte, existen numerosos checkpoints a los que acudir mientras ascendemos para guardar nuestro avance, lugares concretos en los que plantar nuestra tienda de campaña y descansar, además de realizar una serie de actividades de supervivencia que, en contra de lo que podría parecer, en absoluto se hacen pesadas. ¡Suerte de nuestro pequeño compañero robótico! Eso sí, Cairn es exigente y en muchos momentos puede acabar con nuestra paciencia; sin embargo, regresar con los deberes aprendidos nos da una satisfacción similar a la de un soulslike.

Lo mejor del juego, no obstante, son las sensaciones a la hora de escalar. El control es totalmente sastisfactorio y nos permite realizar auténtica virguerías colgados a centenares de metros; eso sí, debemos estar pendientes del cansancio de Aava y recuperar fuerzas siempre que podamos si no queremos caer al vacío o, en caso de estar asegurados por un pitón, perder un buen tramo de escalada, además de los posibles golpes y heridas que nos podamos hacer si nos golpeamos contra las rocas o el propio suelo.

Gestionar el equilibrio y el agarre en tiempo real es crucial para salir airosos de las situaciones más comprometidas. Por otro lado, el diseño del Monte Kami, el gigantesco escenario en el que transcurre Cairn, es brillante. Un colosal sandbox en el que trazar la ruta que queramos –con sus correspondientes niveles de dificultad– con infinidad de secretos y terreno que explorar. La libertad es total y desde The Game Bakers han logrado crear un entorno tan bello como espectacular, a pesar de apostar por un acabado cell shading que no logra desentonar en ningún momento, apoyado en un estilo comiquero obra del dibujante Mathieu Bablet.

Sí, en ocasiones hay un clipping excesivo y Aava adopta algunas posturas demasiado forzadas –incluso cómicas–, pero a nivel audiovisual vence y convence; mención especial a las voces –en inglés– y una banda sonora y unos efectos de sonido que nos sumergen completamente tanto en la acción como en la trama. Algo a mejorar urgentemente por sus creadores: incluso en PS5 Pro el juego peca de notables bajadas de framerate –de 60fps a 40fps, de forma abrupta–, especialmente en entornos más abiertos cuando caminamos y rotamos la cámara; no es determinante a la hora de superar los retos pero sí llega a ser molesto.

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