El mundo llora a Kiptum: “Era el elegido, le recordaremos como el más rápido”

El atletismo recibió este domingo, cuando se acercaba la medianoche, una de las noticias más tristes de los últimos años: la muerte del plusmarquista mundial de maratón, el keniano Kelvin Kiptum, a la edad de 24 años. El atleta falleció junto a su entrenador, el ruandés Gervais Hakizimana, en un accidente de tráfico que se produjo alrededor de las 23:00 horas en la carretera que une Eldoret con Kaptagat, la milla de oro de la distancia de Filípides, la zona en la que Kiptum, como buena parte de las estrellas de la distancia, Eliud Kipchoge entre ellas, nació, creció y se convirtió en una leyenda. Según las autoridades locales, Kiptum, que corrió en 2:00:35 la maratón de Chicago del año pasado para adjudicarse la mejor marca de la historia, perdió el control de su coche, chocó contra un árbol y cayó en una zanja.

Las primeras informaciones llegaron desde el país natal de Kiptum. El medio The Standard Digital fue el primero en advertir de la tragedia, recibida con incredulidad por todo el mundo. Hasta el mánager del atleta, el neerlandés Marc Cortjens, que intentó contactar con su representado y su entrenador de forma inútil, no se podía creer lo que estaba leyendo. Poco después, tanto la propia familia de Kelvin como la federación internacional de atletismo confirmaban la tragedia. “Estamos conmocionados y profundamente entristecidos. En nombre de todo World Athletics, enviamos nuestro más sentido pésame a familiares, amigos, compañeros de equipo y a la nación keniana. Sólo a principios de esta semana en Chicago, el lugar donde Kelvin estableció su extraordinario récord mundial, pude ratificar oficialmente su tiempo histórico. Un atleta increíble que deja un legado increíble, lo extrañaremos muchísimo”, compartió su presidente, Sebastian Coe, ya pasada la medianoche.

Kipchoge, de leyenda a leyenda

El mensaje de Coe fue uno entre muchos en una de las noches más duras de siempre para el atletismo internacional. Yago Rojo, uno de los mejores maratonianos españoles (corrió en 2:07:47 en Valencia el año pasado), fue uno de los primeros en compartir sus sentimientos. “Menudos días duros para el deporte de la carrera. No tengo palabras para esta terrible noticia. Era él. Él era el elegido. Ahora todo pasa a un segundo plano, pero le recordaremos como el más rápido”, compartió el atleta nacional en sus redes sociales, haciendo referencia a unas declaraciones propias en las que aseguró que Kiptum, como otros tantos vaticinaban, podía ser el primero en bajar de las dos horas en la distancia de Filípides.

Al mismo tiempo que Yago, muchos otros atletas y miembros de la comunidad deportiva nacional e internacional mostraban su tristeza ante la noticia. “Estamos Consternados. Kelvin Kiptum, WR de maratón y su entrenador, mueren en un accidente en la carretera Eldoret-Kaptagat”, se sumaba Juan Carlos Higuero, plurimedallista español en pruebas de fondo. “Estamos conmocionados y profundamente entristecidos al escuchar la terrible noticia de la muerte del plusmarquista mundial de maratón Kelvin Kiptum y su entrenador, Gervais Hakizimana. Los pensamientos de todos los presentes en el TCS London Marathon están con la familia y los amigos de Kelvin y Gervais”, escribió la organización de la maratón de Londres, uno de los dos majors (junto a Chicago) que el keniano ganó en su prometedora trayectoria. También lo hizo el año pasado y en un tiempo de 2:01:25.

En la mañana de este lunes, siguieron los mensajes. Entre ellos, el de Kipchoge, el anterior poseedor del récord mundial y el atleta con el que Kiptum estaba llamado a protagonizar una de las grandes carreras de siempre en los Juegos Olímpicos de París. “Me entristece profundamente enterarme de la trágica pérdida de Kelvin Kiptum. Mi más sentido pésame para su familia, amigos y toda la comunidad deportiva. Que su recuerdo sea una fuente de consuelo y fortaleza durante este momento difícil”, compartió Eliud, que nunca llegó a medirse directamente con Kiptum. En París 2024, el joven plusmarquista iba a representar por primera vez a Kenia internacionalmente, algo que había apuntado que era “su sueño”.

A nivel nacional, Martín Fiz, uno de los principales representantes de la disciplina en España, campeón de Europa y del mundo, también trasladó su pésame a primera hora de la mañana. “Amanecer triste. Compungido, desolado. Kelvin Kiptum, el atleta más rápido del mundo en los 42,195 km, nos deja, se nos va… Al mundo del atletismo y del deporte nos deja con la miel en los labios. DEP. Talento, trabajador y con el desparpajo de cualquier joven. Todo mi pesar”, escribió. “En nuestra memoria guardaremos las hazañas de Kelvin Kiptum, el atleta que estaba llamado a desafiar los límites humanos. Deja una historia por escribir y un legado que será recordado, desde su debut en el maratón de Valencia en 2022 hasta su récord del mundo en Chicago”, compartió el Consejo Superior de Deportes (CSD). El sentimiento del mundo del atletismo, y del mundo en general, ante un adiós tan doloroso como prematuro.