Figueroa, de 'rompecorazones' a 'rompeapuestas' frente a Fulton

Brandon Figueroa (22-0-1, 17 KO) tiene una cara angelical que recuerda al típico quarterback universitario de las películas americanas que siempre acaba siendo el protagonista de una bonita historia de amor. Le apodan el 'Rompecorazones' y no es por casualidad. Con 24 años su apariencia no es de boxeador, pero cuando se sube al ring se convierte en una máquina de castigo. Solo seis de sus 23 combates se han ido al límite y viene en una progresión que asusta. Desde abril de 2019 ha ido acumulando cinturones mundiales secundarios WBA en el supergallo y en mayo de 2021 dio el do de pecho. Llegaba como claro underdog ante Luis Nery, a quien noqueó en siete asaltos para colgarse el Mundial WBC de las 122 libras.

Ya como campeón, el estadounidense no ha querido perder la perspectiva. Vive una vida familiar y austera. No quiere cambiar. Precisamente ese perfil hace que este sábado, en el combate más importante de su carrera, llegue muy por detrás en las apuestas. Le espera otro campeón mundial, el WBO, Stephen Fulton (19-0,8 KO). El de Philadelphia, de 27 años, llega también tras alzar ese Mundial este año. Lo hizo en enero en una guerra brutal ante Angelo Leo. Por tanto, son dos nombres en ascenso que vienen de ganar a un campeón mundial. Muy parejos... pero se piensa que Fulton es muy superior.

Fulton puede que tenga más ritmo de inicio, pero la continuidad que Figueroa mete a sus combates no es algo que agrade a su contrincante. Por ahí puede venir la clave de la pelea, además, el monarca WBC tiene pegada. Habrá que testear la quijada de Fulton, quien debe hacer lo propio con su oponente. Quizá la clave del campeón WBO esté por probar ese aguante en los primeros asaltos, en los que puede sorprender por velocidad. Son dos estilos diferentes que chocan en su segundo gran examen. La igualdad es máxima sobre el papel. Los pequeños detalles marcarán la clave. Ambos saben que es un paso previo a algo muy grande, los cinturones WBA e IBF los tiene Akhmadaliev... por lo que una unificación sería posible (Figueroa tendría más opciones al seguir siendo campeón Regular WBA). Paso a paso. Antes tienen que aprobar la reválida de Las Vegas.