Tiger observa la remontada de Estados Unidos desde la barrera

"Que viene el lobo", debieron de pensar por momentos los jugadores del equipo internacional cuando Estados Unidos se puso por delante, en algunos casos con ventajas holgadas, en los cuatro partidos de foursomes del sábado en la President's Cup. Voluntariamente al margen, ejerciendo esta vez sólo las labores de capitán, observaba la acción en el Royal Melbourne Tiger Woods, que no jugó en ninguna de las dos sesiones de la jornada. 

"Tengo que hacer lo mejor para el equipo", aseguró el Tigre pese a haber ganado los dos puntos que ha disputado, igualando con 26 el récord de victorias que tenía hasta ahora en solitario Phil Mickelson. Y lo cierto es que al Dream Team norteamericano que ha viajado a Australia le fue bien. Tras coquetear con la debacle en los foursomes del viernes, que terminaron con 6.5-3.5 a favor de los internacionales, llegarán a los individuales del domingo, definitivos ya, con un 10-8 que deja esperanzas para afrontar una remontada nunca antes vista en los 25 años de historia de la competición. 

Por la mañana fue el turno de los fourballs (una bola por jugador), que volvieron a estirar la ventaja del equipo internacional con las victorias de Ancer (tres puntos y un empate en su debut para el prometedor mexicano) e Im sobre Cantlay y Schauffele (3&2), y de Pan y Matsuyama sobre Reed (lleva ya cinco derrotas seguidas en competiciones por equipos contando la Ryder del año pasado y no podrá llevar este domingo a su caddie habitual, enzarzado en una trifulca con un aficionado que le ha valido un neverazo del PGA) y Simspon (5&3). Estados Unidos sólo sumó por medio de Fowler y Thomas, 3&2 a Li y Leishman, y Finau y Kuchar empataron con Scott y An.

Fue en los foursomes, una modalidad que siempre ha sonreído a los estadounidenses en esta cita, cuando empezó a fraguarse la posible remontada. Cantlay y Schauffele tumbaron a Im y Smith (2&1) y Woodland y Dustin Johnson liquidaron a Scott y Oosthuizen, una dupla en principio mejor avenida en estos momentos (2&1). Podríamos estar hablando de un 10-10 si no fuera porque Ancer y Leishman, por un lado, y Niemann y An, por otro, se aferraron a un clavo ardiendo para recuperar desventajas importantes y empatar sus respectivos partidos contra Fowler y Thomas y Finau y Kuchar. 

"Por momentos pareció que la ventaja se iba a escapar y los chicos jugaron con mucho coraje. No puedo estar más orgulloso y feliz por ellos. Hemos visto un golf increíble a ratos. Me quito el sombrero", afirmó Ernie Els, capitán de las huestes internacionales, al término de la sesión. La felicidad era compartida. La de unos, por su defensa numantina; la de otros, por su arrojo buscando una remontada inédita. Este domingo el aire se podrá cortar con un cuchillo.