A la subida al Picu Benzúa no le importa la fiesta de la piragua

La Fiesta de las Piraguas, o el descenso de el Sella, es una de las citas más importantes y con tradición del deporte nacional, y que en Asturias no tiene parangón, y lo paraliza todo. Bueno, casi todo, porque cerca de Arriondas o de Ribadesella, también en el Oriente de Asturias (Concejo de Llanes) se celebra otro evento deportivo popular que no se siente cohibido: la subida al Picu Benzúa, en Los Carriles, que este sábado celebra su vigésimo segunda edición.

Se trata de una carrera de montaña de sólo siete kilómetros, pero con un desnivel total de más de mil metros. Y, además, sólo permite una inscripción oficial de cien corredores. Es una tradición en la zona, y en los últimos años las hermanas Lucia y Begoña Suárez Vega son las que tiran del carro de la organización. Lucía, de sólo 19 años, tiene una beca deportiva en una universidad de Estados Unidos, "con lo que nada más terminar la subida, para allá", a la Universidad de Colombia, que la encontró en el Club de Oriente de atletismo.

Aunque la parte deportiva es importante, y año a año el récord de la prueba se le atraganta a todo los participantes (39 minutos y segundos desde 1995, por Ramón Gutiérrez, atleta local que conoce bien la prueba, sólo ha faltado en una edición), se espera que en esta o en la siguiente prueba se rebaje la marca de una carrera que pasa por ser pionera en Asturias, y que mantiene una tradición que hubo que cambiar por falta de público: en realidad se organiza para honrar al patrón San Julián, en enero, pero se cambió a la primera semana de agosto porque es cuando están llenas todas las aldeas de la zona: Los Carriles, Rales, Vibaño, Los Caleyos...