Ruth Beitia, la primera atleta española campeona en Juegos
El atletismo español no era oro desde 1992: Fermín Cacho, en 1.500 metros, y Daniel Plaza, en 20 kilómetros marcha.
Desde que Carmen Valero se convirtió en la primera atleta española en debutar en unos Juegos en Montreal 1976, han pasado 40 años para que una compatriota se haya proclamado campeona. En efecto, Ruth Beitia es la primera mujer que se aúpa a lo alto de un podio olímpico en el atletismo español.
De hecho, sólo otra mujer había sido antes medallista olímpica: María Vasco, bronce en 20 kilómetros marcha en Sydney 2000. Y únicamente otros dos atletas masculinos se han erigido campeones: Fermín Cacho, en 1.500 metros, y Daniel Plaza, en 20 km marcha, ambos en los Juegos de Barcelona 1992.
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En total, el atletismo español suma 14 medallas olímpicas, con Jordi Llopart como pionero con su plata en 50 km marcha en Moscú 1980.
Con la plata de Orlando Ortega y el oro de Ruth Beitia, el atletismo ha roto una racha negativa sin medallas desde Atenas 2004, donde hubo tres: Paquillo Fernández, plata, y Joan Lino y Manolo Martínez, bronce.