Bale apoyó a Sergio, pero la victoria fue para Johnston

El inglés Andrew Johnston resistió este domingo el ataque final del español Sergio García para apuntarse la victoria en el Abierto de España, disputado desde el jueves en el Real Club Valderrama, y alcanzar su primer título en el Circuito Europeo de golf.

Sergio García salió a por todas en la cuarta y última jornada del torneo del que ha sido anfitrión a través de la fundación que lleva su nombre. El castellonense, con molestias en una muñeca que arrastra desde el torneo de Houston de hace dos semanas, acabó su vuelta de cierre con 67 golpes (4 bajo par), la mejor de la jornada final.

El jugador de Borriol, que no gana en el Circuito Europeo desde que en junio de 2014 se impuso en el Masters de Qatar, firmó una tarjeta final con seis 'birdies' por dos 'bogeys', el último de ellos en el hoyo 18, en el que acabó de enterrar sus opciones de triunfo. En la salida no encontró la calle, y en el segundo tiro acabó en la hierba que rodea el último 'green'. Necesito tres 'putts' para cerrarlo.

García, cuyo último triunfo lo logró en diciembre pasado en un torneo del circuito asiático jugado en Vietnam, el Abierto Ho Tram, estuvo apoyado a partir del hoyo 13 por el delantero internacional galés del Real Madrid, Gareth Bale, que viajó hasta San Roque para seguir desde dentro, a su lado e incluso desde dentro de las cuerdas, su segundo deporte favorito.

'Beef' Johnston, un robusto y barbudo jugador londinense de 27 años, fue el que mejor supo domesticar hasta el final el complicado campo de Valderrama, que este domingo dio una pequeña tregua a los jugadores por la lluvia caída y por la ausencia del viento que los dos días precedentes se convirtió en una pesadilla para los jugadores.

Johnston, número 233 de la clasificación mundial al comienzo del torneo y en cuyo palmarés figuraban dos victorias, ambas en el verano de 2014, en el segundo circuito continental (Challenge), acabó en Valderrama con una ronda de 70 impactos (-1) para un total de 285, uno sobre el par en el conjunto de las cuatro jornadas.

"Miraba las pizarras y sólo pensaba en seguir aguantando. Ganar en el circuito Europeo es un sueño hecho realidad. Sabía que podía hacerlo en un campo tan difícil como éste, incluso con viento, pero había que hacerlo y lo he logrado", dijo el inglés.

La última vez que el ganador de un torneo valedero para el Circuito Europeo acabó por encima del par fue en un 'Major', el Abierto de Estados Unidos de 2013, en el que se impuso el inglés Justin Rose, también con +1.

En un torneo exclusivamente valedero para este tour continental, hace 20 años, en 1996, el galés Ian Woosnam se impuso en el Abierto de Escocia en Carnoustie, también con +1.

El londinense, hincha reconocido del Arsenal y que en 2011 llegó a disputar, aunque sin pasar el corte, el Abierto Británico, aventajó en un impacto al holandés Joost Luiten, que hasta el último hoyo tuvo opciones de al menos forzar un desempate, y en dos a Sergio García, que en la jornada final remontó catorce plazas con una exhibición del juego que lo sitúa en el puesto 16 del ránking mundial.

A tres terminaron el danés Soren Kjeldsen y el jugador que defendía el título, el inglés James Morrison; a cuatro, el sueco Alex Noren y el inglés Ross Fisher, y a la cinco el dúo formado por el líder al principio de día, el francés Mike Lorenzo Vera, y el ganador de dos grandes el alemán Martin Kaymer.

Los dos españoles que llegaron mejor colocados a la jornada final, los barceloneses Pep Angles y Pablo Larrazábal, se desfondaron el último día con vueltas de 77 y 79 tiros. El primero hizo un cuádruple 'bogey' en el hoyo 11, y el segundo, un triple en el 16, seguido de un quíntuple en el 17.

Tras Sergio García, el segundo mejor español del 'Open' de Valderrama fue el madrileño de nacimiento pero malagueño de adopción Alejandro Cañizares, que terminó con +7, a seis del vencedor.