National Football League: ¡Bendita Locura!
“todo puede pasar en un domingo cualquiera…” o en un lunes por la noche. Esta es la belleza de la NFL, esto es lo que nos mantiene en vilo todo el fin de semana.
¿Quién hubiera pronosticado antes de iniciar la temporada que los mismos Kansas City Chiefs que ganaron cómodamente en la primera jornada en Houston a los Texans, 27-20, caerían apabullados por los Bengals en Cincinnati, 36-21, tres semanas más tarde, y que los mismísimos Bengals perderían anoche, 10-6, en casa contra aquellos Texans?
¿Quién hubiera dicho que los Sehawks de Pete Carroll, llevarían una marca de 4-5, habiendo ido por delante en el último cuarto en los cinco partidos que han perdido y que su cornerback estrella, Richard Sherman, no llevaría una sola intercepción después de nueve encuentros?
¿Quién hubiera dicho que dos de los seis equipos que estaban todavía imbatidos hace solo un mes llevarían ahora tres derrotas y que los Broncos, con dos reveses, se tambalearían de la forma en que lo están haciendo?¿Quién hubiera pronosticado a principios de septiembre que el héroe de la Jornada 10 sería T.J. Yates y el villano Peyton Manning?
Si hiciéramos una encuesta para saber el porcentaje de respuestas positivas a todas estas preguntas y a varias similares que nos ha ido dejando esta sorprendente temporada, tendríamos que un 98% de los encuestados dirían que ellos no, que jamás lo habrían dicho, y que el otro 2% mentiría…
Sí, la NFL es una locura, como explica el especialista de la cadena británica Sky, Neil Reynolds: “La gracias de la NFL, la fuerza que la mantiene por encima de cualquier otra competición, es que en un domingo cualquiera puede pasar cualquier cosa”.
Así, la NFL nos ha llevado a todos los que pensamos o pronosticamos algo a hacer el más grande los ridículos. El Cardinal Michael Floyd realiza dos recepciones de touchdown ante unos Seahawks que no permitían anotar a un wide receiver rival desde la Jornada 2; Adrian Peterson realiza una escapada de 80 yardas para touchdown en Oakland, donde los Raiders no recibían una anotación por tierra desde la segunda semana; los Lions, que solo habían logrado una victoria en toda la temporada, ganan por primera vez en Green Bay desde 1991…
Como dice Reynolds: “todo puede pasar en un domingo cualquiera…” o en un jueves o lunes por la noche. Esta es la belleza de la NFL, esto es lo que nos mantiene en vilo todo el fin de semana. Porque, gracias al draft, al tope salarial y a un reparto equitativo de los ingresos generados entre todos los equipos, cada jornada de la mejor liga del mundo es impredecible. Sí, es una locura, pero ¡bendita locura!
Cinco cosas que pienso:
1. Pienso que John Fox y Adam Gase, después de hacer los deberes y mejorar enormemente a los renqueantes Bears, esperan con ansias que llegue el domingo para recibir a John Elway y sus Broncos. Ni Fox, ni Gase fueron suficientemente buenos para el general manager del equipo de Denver (antes tampoco lo había sido Tim Tebow)… La venganza es un plato que se sirve frío.
2. Pienso que la División Oeste de la AFC todavía no está decidida.
3. Pienso que tampoco nadie hubiera predicho que Ben Roethlisberger saldría del banquillo el domingo para pasar para 379 yardas y tres touchdowns… aunque Antonio Brown sí que lo soñó.
4. Pienso que Stephen Gostokwski demostró por qué es el mejor chutador de la última década en la NFL. Con el field goal de 54 yardas para ganar en Nueva York, Gostkowski mantuvo su marcha perfecta en la temporada con 21 aciertos en intentos de tres puntos y 34 en extra points.
5 Pienso que es una pena que Tom Coughlin no repasara el vídeo de la primera jornada, cuando sus Giants perdieron en Dallas por su pésimo manejo del tiempo en los minutos finales. Nueve semanas después se vuelve a repetir la película: Coughlin tuvo en la lona a los Patriots, pero decidió pasar el balón tres veces dentro de las últimas diez yardas, en lugar de correr, y los dejó escapar.