Previa de la semana 6: Un Patriots-Colts desinflado
New England e Indianapolis se enfrentan en un encuentro que rememora la final de la AFC de la pasada temporada y el escándalo Deflategate.
No hemos estado escasos de duelos entre los New England Patriots y los Indianapolis Colts. En la época gloriosa de Peyton Manning, ambos equipos ganaban con asiduidad sus respectivas divisiones y eso les aseguraba enfrentarse la temporada siguiente. La tendencia ha seguido con la llegada de Andrew Luck y la caída al inframundo del nivel de la AFC Sur. Pero este año tenemos un morbo añadido, un asuntillo llamado Deflategate, que no se si recordaréis. El domingo New England visita Indianapolis y a buen seguro querrán demostrar como se las gastan estén los balones hinchados como estén.
Record global de la temporada:
1- Mariano 50-27
2- Pepe 47-30
3- Fernando 44-33
4- Miguel 43-34
New Orleans Saints (1-4) vs. Atlanta Falcons (5-0)
Jueves, 20:30 ET (02:30 CET), Mercedes-Benz Superdome.
Pronósticos: Mariano, Falcons. Pepe, Falcons. Fernando, Falcons. Miguel, Falcons.
Cuanto ha cambiado el cuento, que lejos parecen esos duelos entre los Saints y los Falcons en los que los segundos eran unos jóvenes aspirantes a ser alguien y los primeros los despachaban con la suficiencia de quien tenía retos mayores por delante. No más. Ahora mismo los Falcons han pasado el rubicón de la reconstrucción, aunque ha sido un año en el purgatorio más bien lo suyo, y los de New Orleans enfrentan una reconstrucción que pinta dura.
Árbitro: Gene Steratore.
New York Jets (3-1) vs. Washington Redskins (2-3)
Domingo, 13:00 ET (19:00 CET), Metlife Stadium.
Pronósticos: Mariano, Jets. Pepe, Jets. Fernando, Jets. Miguel, Jets.
Pinta a intensa batalla defensiva en Nueva York para la tarde del domingo. Los Redskins, con un Ryan Kerrigan a buen nivel liderando una unidad sorprendéntemente fiable, se mantienen vivos en los partidos y tienen sus opciones. Tampoco los Jets son de los que apalizan sin freno. Chris Ivory, con unos números de escándalo, tiene en frente una gran defensa contra la carrera. Muy apetecible este partido.
Árbitro: Pete Morelli.
Pittsburgh Steelers (3-2) vs. Arizona Cardinals (4-1)
Domingo, 13:00 ET (19:00 CET), Heinz Field.
Pronósticos: Mariano, Cardinals. Pepe, Cardinals. Fernando, Cardinals. Miguel, Cardinals.
Tremendo reto para unos Cardinals que deben demostrar si están en la élite de la liga. Nunca es fácil ir a ganar a Pittsburgh, pero es que estos Steelers están crecidos con el buen rendimiento de su defensa y la capacidad ejecutar cortes imposibles de Le'Veon Bell. El duelo entre Antonio Brown y Patrick Peterson puede ser uno de los más bonitos de toda la NFL.
Árbitro: Ed Hochuli.
Minnesota Vikings (2-2) vs. Kansas City Chiefs (1-4)
Domingo, 13:00 ET (19:00 CET), TCF Bank Stadium.
Pronósticos: Mariano, Vikings. Pepe, Vikings. Fernando, Vikings. Miguel, Vikings.
Adrian Peterson contra Jamaal Charles. Ya teníamos titular para este partido. Ya estaban los amantes de la Fantasy con el alma en un vilo. Pero, por desgracia, se nos ha roto el segundo para toda la temporada y este encuentro ha perdido gran parte de su atractivo. Los Chiefs parecen haberse borrado de la temporada, lo que sería dramático para el proyecto de Andy Reid y el futuro de Alex Smith.
Árbitro: Jerome Boger.
Buffalo Bills (3-2) vs. Cincinnati Bengals (5-0)
Domingo, 13:00 ET (19:00 CET), Ralph Wilson Stadium.
Pronósticos: Mariano, Bengals. Pepe, Bengals. Fernando, Bengals. Miguel, Bengals.
Cada vez que los Bills han llenado el aparcamiento del estadio 48 horas antes del partido, que han vendido todas las entradas, que su afición se ha puesto histérica ante un evento de proporciones bíblicas y de un partido para hacerse mayores... han palmado como capitanes generales. ¿Sabéis qué? Que este fin de semana la rutina heroica ha vuelto a ponerse en marcha. No creo que los estupendos Bengals estén muy preocupados por el asunto.
Árbitro: Clete Blakeman.
Detroit Lions (0-5) vs. Chicago Bears (2-3)
Domingo, 13:00 ET (19:00 CET), Ford Field.
Pronósticos: Mariano, Lions. Pepe, Lions. Fernando, Lions. Miguel, Bears.
Si encontráis alguien que a principio de año pensaba que estos dos equipos podían llegar a este partido en las circunstancias que lo hacen, hacédnoslo saber. Caldwell parece haber perdido este vestuario, este equipo, y los peores vicios de los viejos Lions no han tardado en florecer. En Chicago, sin embargo, parecen haber recobrado la fe en Jay Cutlers. No hay que olvidar que estos tienen a dos de los coordinadores más talentosos de la liga: Adam Gase y Vic Fangio.
Árbitro: Walt Coleman.
Cleveland Browns (2-3) vs. Denver Broncos (5-0)
Domingo, 13:00 ET (19:00 CET), First Energy Stadium.
Pronósticos: Mariano, Broncos. Pepe, Broncos. Fernando, Broncos. Miguel, Browns.
¿Será este uno de esos clásicos partidos trampa que todas las semanas nos regala NFL? A la excelente defensa de los Broncos le va a faltar DeMarcus Ware y en Cleveland están jugando bien y con confianza. El juego de carrera de los Browns puede ser la clave.
Árbitro: Craig Wrolstad.
Jacksonville Jaguars (1-4) vs. Houston Texans (1-4)
Domingo, 13:00 ET (19:00 CET), Everbank Field.
Pronósticos: Mariano, Jaguars. Pepe, Jaguars. Fernando, Jaguars. Miguel, Jaguars.
El partido del fin de semana. Estados Unidos lleva paralizado toda la semana esperando este duelo. Las entradas en la reventa están alcanzando precios estratosféricos. Es aquí donde se separan los niños de los hombre, los héroes de los meros combatientes. El resultado de este duelo marcará la división, la AFC, la NFL y hasta las decisiones de la OTAN.
Árbitro: Brad Allen.
Tennessee Titans (1-4) vs. Miami Dolphins (1-3)
Domingo, 13:00 ET (19:00 CET), Nissan Stadium.
Pronósticos: Mariano, Dolphins. Pepe, Dolphins. Fernando, Dolphins. Miguel, Titans.
No suele fallar: cuando echan a un entrenador cerebral ponen a uno corajudo. Y al revés. En Miami se deshicieron del triste Joe Philbin y en su lugar está el explosivo Dan Campbell. Podremos comprobar si lo que le faltaba a este equipo era actitud y compromiso. Los Titans parecen como una víctima propiciatoria si es que esa teoría es la correcta de lo que estaba pasando en Miami.
Árbitro: Jeff Triplette.
Seattle Seahawks (2-3) vs. Carolina Panthers (4-0)
Domingo, 16:05 ET (22:05 CET), Century Link Field.
Pronósticos: Mariano, Seahawks. Pepe, Seahawks. Fernando, Panthers. Miguel, Seahawks.
Aquí podremos ver un partido en el que se van a ver las caras dos equipos muy similares. Ambos basan su éxito, sus victorias, en unas defensas dominantes que asfixian a los rivales hasta hacerles sudar para alcanzar los 14 puntos en las buenas tardes. En ataque, un QB móvil hace milagros para tratar de evitar los problemas en los que le mete su línea, que no son pocos ni poco habituales. La diferencia fundamental es que Carolina no para de ganar y su división permite pensar que su posición en playoffs está en sus manos, mientras que Seattle ha cometido demasiados errores ya y está en completa necesidad de victoria.
Árbitro: Terry McAulay.
Green Bay Packers (5-0) vs. San Diego Chargers (2-3)
Domingo, 16:25 ET (22:25 CET), Lambeau Field.
Pronósticos: Mariano, Packers. Pepe, Packers. Fernando, Packers. Miguel, Packers.
La semana pasada pudimos observar uno de los espectáculos más impresionante de la naturaleza, uno de esos que se ven una vez en cada generación: Aaron Rodgers lanzando dos intercepciones en Lambeau Field. No contéis con que se repita. Y menos ante unos Chargers tan irregulares. Esperad, eso sí, que el juego de carrera de Green Bay sea protagonista.
Árbitro: Walt Anderson.
San Francisco 49ers (1-4) vs. Baltimore Ravens (1-4)
Domingo, 16:25 ET (22:25 CET), Levi's Stadium.
Pronósticos: Mariano, Ravens. Pepe, Ravens. Fernando, 49ers. Miguel, Ravens.
Que diferencia pueden suponer dos años y medio... los finalistas de la Super Bowl XLVII se encuentran de nuevo pero en una situación muy diferente, ambos con 1-4 por todo record y una temporada que ha entrado en espiral de autodestrucción. En San Francisco se cuestiona todo y a todos. En Baltimore no, que la estabilidad de la franquicia es legendaria, pero tras una docena de lesiones parece que este año será de transición.
Árbitro: John Parry.
Indianapolis Colts (3-2) vs. New England Patriots (4-0)
Domingo, 20:30 ET (02:30 CET), Lucas Oil Stadium.
Pronósticos: Mariano, Patriots. Pepe, Patriots. Fernando, Patriots. Miguel, Patriots.
He aquí el partido más importante de la semana. No sólo porque enfrente a los dos finalistas de la AFC del pasado año, o porque estemos hablando de dos equipos que, salvando alguna catástrofe imaginable, estarán en playoff también esta temporada. Sino porque nos hemos pasado medio año hablando del Deflagate... que pasó en el último Patriots-Colts, previa denuncia de estos últimos. Que este detalle no nos haga olvidar que en los últimos partidos los de New England han asfaltado, literalmente, a los de Indianapolis, sobre todo por tierra.
Árbitro: Tony Corrente.
Philadelphia Eagles (2-3) vs. New York Giants (3-2)
Lunes, 20:30 ET (02:30 CET), Lincoln Financial Field.
Pronósticos: Mariano, Eagles. Pepe, Giants. Fernando, Giants. Miguel, Giants.
La siempre divertida NFC Este nos reserva este apetitoso plato para cerrar la jornada la noche del lunes. Si nos guiamos por los visto la pasada semana, los Eagles empiezan a carburar. Pero su ataque tendrá bastantes más problemas ante el front seven de los Giants de los que tuvieron ante los Saints. Por otro lado, en Nueva York cada vez están más convencidos de que tienen equipo para grandes hitos este año; buen momento para demostrarlo y poner dos partidos de ventaja contra sus rivales divisionales.
Árbitro: Carl Cheffers.
Equipos que descansan esta semana
Dallas Cowboys, Oakland Raiders, Saint Louis Rams, Tampa Bay Buccaneers.