Primer partido oficial de Cadenas, en Guimaraes ante Portugal

Oficialmente, mañana a las 22:30 hora española, en el Pabellón Multiusos de Guimaraes, será el primer partido de Manolo Cadenas al frente de la Selección masculina, tras el partido amistoso del sábado pasado ante un combinado nacional de la Liga Asobal. 

Pero en la pista lusitana y ante Portugal, Cadenas se enfrenta a su primer choque para el historial de España, y ya no es un trámite aunque podría parecerlo porque Valero Rivera se retiró en Guadalajara ante Macedonia, en el choque que matemáticamente clasificó a España para el Europeo de Dinamarca 2014.

Ahora, los lusos necesitan ganar para clasificarse, dado que le sacan tres puntos a Macedonia, y en la última jornada se miden a la selección que lidera Kiril Lazarov. España, con ocho puntos, necesita uno más para ser primera de grupo, aunque aún le reste el choque del domingo en León frente a Suiza, descartada para todo, con sólo un punto (empate ante Portugal).

En Sevilla, en el choque de ida de la liguilla de clasificación, ganó la España de Valero con claridad, 34-20, y ahora la Selección campeona del Mundo (con cinco cambios en el plantel) no puede hacer menos. Faltan respecto al Mundial Alberto Entrerríos (retirado), Sterbik (en recuperación), Sarmiento y Ruesga (lesionados), y Ariño (jugará en júnior); las novedades respecto al Mundial: Pérez de Vargas, Parrondo, Juanín García, Andreu, Mindegía y Raúl Entrerríos y Ugalde, que no jugaron entonces por sendas lesiones.

En el historial particular, España y Portugal se han medido en 32 partidos, con 28 triunfos españoles, por tres lusos, y un empate. Y los últimos once encuentros los ha ganado la Selección, que no pierde desde 1982, si bien en este momento la selección de Rolando Freitas está en una época ascendente gracias a sus jóvenes promesas, como Joao Ferraz, al lado del central Carneiro o el pivote Costa, y algunos otros que han pasado por la Asobal, aunque el más famoso de todos, el extremo Andorihno, exPortland, es ahora uno de los oficiales del grupo. 

Manolo Cadenas ha desplazado a los 18 jugadores, dado que en León se concentraron Sierra, Andreu y Guardiola, que no estuvieron en el All Star de San Sebastián de los Reyes, el primer por asuntos personales (le reemplazo el portero invitado Corrales), y los otros dos porque aún tenían partidos oficiales en la Bundesliga. Debe descartar a dos jugadores, en principio de Mindegía (entró a última hora por la lesión de Sarmiento) y a Andreu, aunque también podría prescindir de algún extremo de los seis que lleva.