La antorcha olímpica recorre Omán

La antorcha olímpica, que llegó hoy a Omán, recorrerá esta noche la capital, Mascate, en medio de estrictas medidas de seguridad, aunque no se esperan incidentes o protestas contra China en este sultanato árabe del Golfo Pérsico.

La llama olímpica llegó la pasada madrugada al Aeropuerto Internacional de Mascate, procedente de Tanzania, y fue recibida en el aeródromo por el ministro de Asuntos Deportivos, Ali Bin Masud, entre otras autoridades, así como diplomáticos extranjeros y centenares de ciudadanos omaníes y chinos. El sultanato, el único país árabe que recibe la llama olímpica, celebrará una ceremonia especial a primera hora de la noche antes del inicio del recorrido de la antorcha hacia las 20.30 hora local (16.30 GMT) por mascate.

Según fuentes de la comisión olímpica omaní, la decisión de que el recorrido tenga lugar por la noche se debe al calor, ya que supera los 37 grados centígrados en varios países de la región. En el recorrido, en el que 80 relevistas portarán la llama olímpica durante un trayecto de 20 kilómetros, se espera que estén presentes unas 5.000 personas, incluidos estudiantes y ciudadanos extranjeros, incluidos chinos. Aunque no se esperan altercados y protestas como ocurrió durante el viaje de la antorcha por algunas capitales, como Londres y París, las autoridades omaníes han dejado claro que no permitirán "cualquier acto ilegal" durante su presencia en el sultanato, un importante socio económico de China.

Australia se suma a la voces que piden la reconsideración de los próximos relevos

El presidente del Comité Olímpico Australiano (AOC), John Coates, ha apoyado la idea de replantearse la necesidad de que haya un relevo internacional de la Antorcha Olímpica en próximas ediciones de las Juegos, aunque el recorrido de esta año no debe, a su juicio, modificarse.

Coates criticó la posición de Peter Slipper, miembro del Partido Liberal de oposición en el Parlamento federal, quien solicitó que el relevo de la Antorcha de los Juegos de Pekin 2008 por

Australia sea cancelado debido a las interrupciones causadas por manifestantes pro Tíbet en París, Londres y San Francisco. "Pienso que siempre existe la posibilidad de que un evento internacional sea alterado por manifestantes, y eso ha ocurrido aquí", manifestó Coates durante la presentación de los uniformes que usará la delegación australiana en Pekín.

"Después de este relevo, el COI se reunirá con los organizadores de los Juegos Olímpicos de Londres 2012 para saber qué harán en el futuro. Creo que el relevo será vuelto a analizar", destaco Coates. "Probablemente, desde mi punto de vista, el riesgo es muy grande si se trata de que el relevo se lleve a cabo alrededor del mundo", continuó Coates.

De todas maneras, Coates se mostró inflexible al decir que el relevo por Camberra se llevará a cabo el 24 de abril. "Me parece que sería una señal equivocada para China y para muchos de los que apoyan a ese gobierno", expresó Coates.

Los lideres tibetanos locales, dijo, le han asegurado que las manifestaciones de protesta durante el relevo por Camberra serán pacificas. "Respetamos el derecho a protestar de los tibetanos y otros grupos. El presidente de la organización tibetana nos manifestó que la protesta será pacífica y sin ningún tipo de violencia", destacó Coates.