El árbitro deja a España sin billete para los Juegos

Más de dos horas de partido para que la final del preolímpico europeo en Esmirna (Turquía) lo tenga que decidir un error arbitral. Eso le ocurrió a España ante Serbia, que tuvo el partido encarrilado (2-0), que se relajó cuando los balcánicos tuvieron que jugar contra el marcador, y que en el quinto set, en el intercambio de puntos al mejor de 15, un remate de Israel Rodríguez tenía que poner el marcador en 14-13, pero el árbitro principal lo vio al revés, y los serbios ya pueden preparar los Juegos.

Una docena de ojos no vieron cómo el remate en diagonal de Israel Rodríguez era punto. Eso sí, las repeticiones de la televisión no dejan la menor duda de que el tanto era español, pero ni el principal, ni el segundo, ni los líneas, atendieron la reclamación. Balón fuera, punto para Serbia, y en el intercambio de tantos la ventaja era balcánica, que en ese momento del partido era definitivo: 15-17 acabó el set, porque con esa mínima renta los serbios pudieron abusar aún con su potente saque. En el voleibol moderno, y en un quinto juego, esa mínima ventaja es la victoria, que tenía marchamo español en ese momento.

Ahora bien, quizá España nunca debió llegar a ese momento. El tercer set era a ojos vista el decisivo. Con Serbia hundida, con su colocador titular Grbic sumido en las dudas, España levantó el pie del acelerador y su rival se metió en el partido, se creció hasta su verdadero nivel, y hubo que llegar al quinto set.

El problema fue permitirle a Miljkovic, el opuesto rival, que recordase por qué se le tiene por el mejor del mundo. Mientras él estuvo controlado, Serbia estaba encerrada. Fue el hombre del partido. Ahora España deberá esperar.

Méndez

Los jugadores están abatidos, ha sido muy duro para ellos y mi misión es reanimarlos. Este equipo tiene coraje y valentía. No sé si seguiré. Todavía tengo que ver qué ocurre y es la Federación la que debe decidir (ayer terminaba su contrato).

Al preolímpico Mundial

Sólo quedan tres plazas para completar los 12 equipos que disputen los Juegos de Pekín. Los preolímpicos se jugarán en mayo en tres países distintos y la composición de cada uno de ellos se sorteará en las próximas semanas en Tokio.