Penti, Blanco y Pérez, a la final de 3.000 obstáculos

Antonio David Jiménez Pentinel, campeón de Europa de 3.000 obstáculos, defenderá su título el viernes próximo en una final que tendrá a tres españoles en la salida, ya que José Luis Blanco y César Pérez también se clasificaron.

España demostró en Gotemburgo su condición de primera potencia europea en la prueba más "africana", los 3.000 metros obstáculos. Ningún otro país estará representado por tres atletas en la carrera por las medallas.

José Luis Blanco y César Pérez pasaron en la primera serie sin el menor esfuerzo, aunque este último estuvo a punto de irse al suelo en la penúltima vuelta cuando, a la salida de la ría, el francés Vincent Le Dauphine zozobró y el madrileño, que venía detrás, tropezó con él.

Superado el difícil trance, Blanco y Pérez se limitaron a seguir de lejos al plusmarquista europeo, el holandés Simon Vroemen, para llegar segundo y tercero a la meta con marcas respectivas de 8:30.26 y 8:30.52. En la recta incluso tuvieron tiempo de estrecharse la mano. Los cuatro primeros pasaban directamente a la final.

A continuación, Penti, campeón de España y de Europa, disfrutó de una serie tan cómoda como la anterior. El sevillano dejó pasar las vueltas en el centro del grupo, estuvo atento al ataque de un clásico, el austríaco Gunther Weidlinger a 1.200 metros de la meta y se fue con el francés Bouabdellah Tahri. Venció Penti con 8:24.12.

La final de 3.000 m. obstáculos se disputará el viernes próximo a las 19.25 horas.

Penti se muestra satisfecho

El sevillano Antonio Jiménez 'Penti', campeón de Europa de los 3.000 obstáculos, señaló que en la semifinal de Gotemburgo 2006 "lo fundamental era pasar" a la final y que se encontró "bien" y "cómodo".

"He controlado la carrera con (el francés Bouabdellah) Tahri y he tenido buenas sensaciones. Era importante pasar esto y quitarte el amuermamiento de tantos días aquí sin hacer nadas, porque pone chispa y activa las piernas", dijo.

"Ya sabíamos los rivales que íbamos a tener en la final, Tahri, (el holandés Simon) Vroemen (subcampeón de Europa) y los tres españoles", comentó.

El campeón europeo opinó que Tahri "no es el de hace cuatro años, cuando bajó los brazos a falta de 150 metros. Está fuerte, igual que Vroemen, que también ha utilizado su táctica para decir a los rivales que está aquí cuando podía pasar sin hacer ese cambio. Pero yo no tengo problemas, me da igual, con estar pegado a él en la última ría me vale".

Vaticinó que la final se puede correr a un ritmo inferior a 8:20 dependiendo de quién se atreva a tirar. Lo que espera es que los tres españoles estén en la última recta para superar a todos los rivales.

José Luis Blanco, segundo en la primera semifinal tras Vroemen, destacó que la carrera fue "sucia y como una guerra". "Hice un amago de ir adelante y recibí por todos los sitios, entonces opté por quedarme atrás", manifestó el catalán, quien terminó con heridas en la rodilla y el tobillo izquierdos.

César Pérez, clasificado también para la final tras ser tercero en la primera semifinal, explicó que cuando se cayó en la penúltima ría el francés Vincent le Dauphin él estuvo "a un milímetro" de ir detrás.

"Me ha faltado muy poco. Lo he pasado muy mal. Me ha dado un vuelco el corazón porque iba justo detrás de él, aunque creo que hubiera podido rehacerme, pero gracias a Dios no me he caído", afirmó.

Sin finalistas en 400 vallas

Eduardo Iván Rodríguez y José María Romera se quedaron fuera de la final de los 400 metros vallas después de cerrar en última posición sus respectivas series.

Rodríguez, campeón de España en Zaragoza, compitió en primer lugar, pero estuvo lejos de la marca que había acreditado esta temporada (49.83) y que le hubiera permitido estar en la gran final.

El tinerfeño, que reconoció que no le habían ido las piernas y no encontraba explicación, hubiera entrado con ese registro, pero quedó último, por encima de los 51 segundos, en una serie en la que se impuso el griego Periklis Iakovakis, uno de los grandes candidatos al título.

Romera, por su parte, tampoco estuvo a la altura de las semifinales. El navarro había conseguido correr esta temporada en 49.80 y aunque realizó una buena salida ya en la compensación de la curva se comprobó que perdía fuelle y entró último, sin ninguna posibilidad de clasificación, por lo que la final de los 400 vallas no contará con representación nacional.