"Mayo aún puede ganar el Tour si se mentaliza"

Ha dicho usted que Armstrong no ganará este Tour.

No. Lo que dije es que Armstrong y Ullrich tienen las mismas opciones de ganar el Tour. Y que hay otros candidatos...

También le he oído que el americano no está subiendo bien esta temporada.

Eso ha sido a raíz del Dauphiné Liberé. Lo que he comentado es que a Armstrong le puede pasar algún día en el Tour lo mismo que le ocurrió allí, verse sin fuerzas en una subida. Pero realmente no lo sabemos.

¿Ullrich dice que Armstrong hizo comedia en el Dauphiné?

No lo sé, pero lo más peligroso que le puede ocurrir a Lance es que otros piensen que es posible ganarle en este Tour.

Mayo llegó como favorito y está a cinco minutos. ¿Qué opciones le ve al español?

Tiene muchas posibilidades todavía en el Tour. Se le nota en la cara que tiene la ambición de hacer cosas. Creo que Iban Mayo va a decidir la carrera.

¿Y podría todavía ganarlo?

No lo sé, pero aún es posible. Lo que no tiene que hacer es darlo por perdido, como le ocurrió el día de pavés. Entonces le escuché decir que ya había perdido el Tour. Pues no. Mayo debe mentalizarse de que aún puede ganarlo. Si ataca una vez en la montaña, ¿quién va a salir a su rueda, Armstrong o Ullrich? Quizá se queden mirando los dos.

¿Le gusta el ciclismo agresivo de Iban Mayo?

Sí, me gusta mucho. Mayo es un ciclista de ataque.

¿Y Roberto Heras también tiene opciones en el Tour?

Ya veremos cómo evoluciona la carrera, pero no creo.

Pero si Armstrong y Ullrich no siguen a Mayo, quizá sí lo haga un escalador como Heras.

¿Harán una alianza?

No lo sé. No creo.

Ya veremos. Eso lo descubriremos con la carrera.

Si Armstrong logra su sexta victoria, ¿cree que se alzará como el mejor corredor de la historia del Tour?

Se alzará como el mejor corredor de su generación.

Si bate el récord que usted comparte con Anquetil, Indurain y Merckx, ¿se sentirá derrotado por el americano?

Me da igual... Son los aficionados los que deben decidir quién es el más grande.

¿Y quién es el más grande?

No sé. Debe ser la gente... En Bélgica dicen que si Eddy Merckx se hubiera dedicado sólo a correr el Tour, como hace Armstrong, lo habría ganado treinta veces y todavía seguiría ganándolo (se ríe de su propia exageración).

Y si usted se hubiera dedicado sólo al Tour, ¿cuántos podría haber ganado?

No lo sé y ni siquiera lo he pensado. Son momentos diferentes de la historia, ha cambiado mucho la competición...

¿Siente quizá nostalgia del ciclismo de su época?

No. Debemos vivir cada uno con nuestra época. Ahora hay otra manera de ver la carrera y quizá en el futuro haya ciclistas que lo vean distinto que ahora.