El club planea una gira europea alternativa

El Madrid cambiará su gira por Asia y EEUU por un tour por Europa si no logra clasificarse en segundo lugar en la Liga. En ese caso, los blancos tendrían que jugar la fase de clasificación de la Champions en unas fechas que se solaparían con las que se habían programado para jugar en Japón, Tailandia, China y los Ángeles o Boston durante la primera quincena de agosto.

La razón es sencilla: sólo los dos primeros puestos en el campeonato de Liga posibilitan el acceso directo a la fase final de la Champions. El tercero y el cuarto están obligados a jugar la tercera ronda de la fase previa de la competición europea. Una eliminatoria a vida o muerte cuya ida se disputará en torno al 12 de agosto y la vuelta en torno al 26 (la UEFA no lo ha confirmado aún), justo cuando el Madrid quería hacer su tour por tierras asiáticas y de Estados Unidos.

Esta circunstancia no coge desprevenida a la directiva del Madrid, que tiene almacenadas de 12 a 15 ofertas de varios clubes europeos de renombre para jugar este verano, entre los que destacan equipos como el Arsenal (tener a Henry enfrente sería de lo más morboso) o el Schalke 04 alemán.

El impacto económico por no viajar a Asia o Estados Unidos sería el mínimo para la entidad, ya que en Europa el caché del Madrid es prácticamente el mismo, es decir, en torno a los dos millones de euros por partido disputado. Eso es precisamente lo que cobró el Madrid por cada uno de los cuatro bolos que disputó el pasado verano en Asia.

Sin embargo, hay un aspecto negativo: no viajar a tierras asiáticas y a EEUU supondría un retroceso en el plan de expansión de la marca Real Madrid en aquellas zonas. Sobre todo en Estados Unidos, mercado por explorar que se pretendía conquistar este verano. Quedarse en Europa también conlleva aspectos positivos: permitiría una mejor preparación física de cara a la próxima campaña, en la que la mayoría de los jugadores arrastrarán el cansancio acumulado de la Eurocopa, cuya final se disputa el 4 de julio.

El Madrid comenzará su pretemporada la última semana de julio. Luego empezará la gira. Si tiene que jugar el 12 y 26 de agosto la Champions, se acortará notablemente y se hará por Europa. Sin embargo, incluso en ese caso, aún no estaría descartado hacer un viaje relámpago para jugar un par de partidos en Estados Unidos (éste sería el modelo mixto).

76 equipos participan en la Champions

En la Champions participan 76 equipos, aunque sólo 32 disputan la fase final (liguilla, octavos, cuartos, semifinales y final). Antes de eso, se juegan tres rondas de clasificación. Es la denominada fase previa (eliminatorias a ida y vuelta), que podría jugar el Madrid si queda tercero. Es la UEFA quien decide qué equipos van entrando en cada una de las rondas previas. Para ello, establece una serie de coeficientes. La Liga española, la italiana y la inglesa tienen el coeficiente más alto, por eso, en estos campeonatos los cuatro primeros clasificados participan en la Champions. En los tres casos, los dos primeros en la Liga acceden directamente a la fase final de 32 equipos y los dos segundos pasan directamente a la tercera ronda clasificatoria. Si el Depor gana la Champions accederá directamente a la fase final, por lo que sólo el tercer clasificado en la Liga tendrá que jugar esa tercera ronda de la previa, para la que todavía no hay fecha (el año pasado el partido de ida se disputó el 12 de agosto y el de vuelta el 26). Los 16 equipos que caigan en esa ronda acceden a la Copa de la UEFA. Las ligas griega, alemana y francesa aportan tres equipos a la Champions, y otras, como la holandesa o la portuguesa, dos. Los campeonatos con menor coeficiente aportan sólo uno, que empieza a jugar desde la primera fase de clasificación (el 15 de julio). Ya es seguro que la Juve y el Anderlecht jugarán la tercera ronda de clasificación, pero nunca se enfrentarán al Madrid (caso de que los blancos acaben terceros) porque todos los equipos que entran directamente a esa ronda son cabezas de serie en el sorteo.