Aitor lidera el grupo de once españoles del Giro
La participación es menor que en 2002, pero existen más opciones
Tan sólo once ciclistas españoles, diez menos que en 2002, estarán en Lecce el próximo sábado en la salida del Giro de Italia. Ni siquiera el Kelme, que partirá con ocho corredores por la lesión de David Muñoz, ha sido capaz de completar el cupo de nueve participantes. Sinceramente, esta cifra no daría para hacerse muchas ilusiones si no fuera porque al frente de este grupo irá Aitor González, uno de los grandes favoritos.
La Gazzetta dello Sport, en su edición digital, resaltaba ayer a Aitor González como uno de los cuatro grandes candidatos a la maglia rosa. Los otros tres son Gilberto Simoni, Stefano Garzelli y Francesco Casagrande. En un segundo nivel aparecía ya otro grupo con Marco Pantani, Dario Frigo, Pavel Tonkov... El español se ha ganado esta condición gracias a su victoria en la pasada Vuelta y a su notable actuación en el Giro, donde acabó sexto y ganó dos etapas.
De los once españoles, sólo cinco (ver el cuadro adjunto) tienen experiencia en el Giro de Italia, aunque el único que ha repetido es el veterano Daniel Clavero, gregario de Marco Pantani, que sumará su sexta presencia. El líder del Kelme para la general, Carlos García Quesada, sólo ha corrido en 2001, pero tuvo que retirarse.
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La ausencia del ibanesto y la ONCE podría ser una de las explicaciones de la baja participación española, pero, paradójicamente, tampoco acudieron el pasado año y la actuación nacional fue un éxito: 21 ciclistas, cuatro triunfos de etapa (dos de Aitor y uno de Santi Pérez y Juan Carlos Domínguez) y tres puestos entre los diez primeros (4º, Gárate; 6º, Aitor, y 8º, Escartín). El listón se puso alto para estos once aventureros, aunque un triunfo de Aitor ya lo compensaría todo, porque sólo Miguel Indurain (1992 y 1993) lo ha conseguido.
Los 171 ciclistas de 19 equipos que correrán el Giro viajan hoy a Italia, porque mañana deberán someterse a los reconocimientos médicos obligatorios. El Kelme llegará sobre las cinco de la tarde y hará un entrenamiento de un par de horas desde el aeropuerto a su hotel.