Byron Moreno, el justiciero sospechoso

El árbitro ecuatoriano Byron Moreno, conocido en su país como El Justiciero por su mano implacable, ha saltado a la palestra por la investigación que le abierto la FIFA debido a sus últimas actuaciones. El colegiado, de 32 años y abogado de profesión, comenzó a hacerse popular después de dirigir en el Mundial de Corea y Japón aquel polémico Italia-Corea, en el que favoreció con sus fallos al anfitrión, lo que provocó las iras de los eliminados que le dedicaron lindezas, que fueron desde "pillo" hasta "gordo sospechoso".

Después de la cita asiática de la que salió tan mal parado, Byron Moreno se fue de vacaciones a Estados Unidos y en Florida se le pudo ver en más de un lujoso acto social, lo que disparó las alarmas sobre su capacidad económica, que en el caso de un colegiado suramericano no debía ser muy potente. Cuando llegó a Ecuador, pagó millonarias deudas que tenía y se compró un lujosísimo coche, algo sólo al alcance de los acaudalados hombres de empresa ecuatorianos, lo que comenzó a provocar recelos.

Pero el árbitro no se ha achantado y a todo ha respondido. Sobre el Italia-Corea dijo que nadie puede dudar de su arbitraje, pues cumplió el reglamento con Totti, al que expulsó por "simulación agravada", tal y como la FIFA había recomendado. De sus espectaculares gastos no hay que pensar mal, según él, porque dice haber recibido 150 dólares por partido, 200 dólares diarios de dietas y un bono final de 20.000 dólares. Con el dineral recibido cualquiera paga deudas, compra coche y viaja a Estados Unidos, donde los paquetes turísticos son ahora más baratos y más si allí vive una hermana, como en el caso de Byron. Más leña al fuego para un árbitro polémico.

Byron Moreno ocupa ya un lugar preferente en la negra memoria futbolística de los italianos. En los octavos de final del reciente Mundial de Corea y Japón, Corea eliminó a Italia al ganar por 2-1, pero Byron Moreno anuló un gol legal de Tommasi y expulsó a Totti por simular un penalti. Italia protestó ante la FIFA, pero no sirvió de nada.

La popularidad de Byron Moreno en Ecuador es tan grande que ha decidido aceptar una propuesta del Partido Renovador Independiente Álvaro Novoa, del multimillonario del mismo nombre, para optar a un puesto de concejal en Quito. Eso sí, El Justiciero pretende compatibilizarlo con su labor arbitral. Tan convencido está, que ha lanzado una campaña bajo el curioso lema "Tarjeta roja a la corrupción", tanto política como futbolística porque, según Moreno, el fútbol ecuatoriano está corrupto, aunque no del lado de los jueces, claro está. Está por ver qué conseguirá el árbitro en los comicios del próximo mes, pero las encuestas le son favorables.

Para terminar su loca carrera hacia el estrellato, eliminó de la carrera al título en Ecuador al todopoderoso Barcelona de Guayaquil, después de alargar el partido contra el LDUQ de Quito 12 minutos hasta que el segundo ganó por 4-3. Por todo ello, fue suspendido por 20 jornadas por la Federación Ecuatoriana al detectar graves omisiones en sus informes, además de gruesos fallos técnicos. En cuanto a sus razones para prolongar el partido 12 minutos, se defendió: "Que demuestren que yo infringí el informe y di agregué tiempo, fue por responsabilidad de los jugadores del Barcelona". Lo curioso es que la opinión pública en Ecuador parece estar con él.