Fedorov salvó a Rusia
El gol de Brett Hull en los instantes finales del partido culminó el mejor partido de la competición.
La selección estadounidense de hockey hielo disputó esta madrugada ante Rusia (2-2) uno de los partidos más emocionantes que se han podido ver hasta el momento en los Juegos Olímpicos de invierno de Salt Lake City, encuentro que terminó en empate a dos tantos tras un partido pleno de fuerza y emoción.
El autor del segundo gol local fue Brett Hull que consiguió batir la meta rusa cuando todo el pabellón empezaba a masticar la victoria del veloz y potente combinado ruso. El partido se había convertido en una auténtica batalla. Mucha emoción, rudeza en algunos momentos, pero todos, ingredientes básicos en este momento.
La tradicional rivalidad entre EE.UU. y Rusia se revivio en la pista del E. Center de West Valley City, como en los peores momentos de la 'Guerra Fría', sólo que aquí lo único frio era el hielo de la pista. Ambos equipos se batieron como si de la final se tratara y al final el resultado deja el grupo igual de abierto y emocionante que estaba antes de la disputa de la segunda jornada.
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Sergei Fedorov, el mejor jugador del mundo de hockey sobre hielo y uno de los hombres más envidiados del planeta en cuanto que actual pareja de Anna Kournikova, impidió materialmente la derrota del Ejército Rojo, la selección rusa, ante la ola de potencia y deseo de la selección estadounidense. Rusia tiene más equipo, defiende mejor (un perfecto 1-2-2) y skatea mucho más rápido que los americanos, pero al final pasó fatigas de muerte. Keith Tkachuk abrió el marcador para Estados Unidos. Vladimir Bure (otro amigo de Kournikova) marcó el 1-1, Fedorov consiguió el 1-2... y Bret Hull empató a dos, a 4:30 para el final del partido. Los tres primeros goles fueron en situaciones de power play o superioridad del equipo que marcó.
Los últimos cuatro minutos fueron una agonía para los rusos, cercados por los jugadores americanos... y por 20.000 frenéticas gargantas que animaban a Estados Unidos en el E Center de Salt Lake City. The Bulin Wall, "el Muro Bulin", Nikolai Khabibulin, el sensacional portero de los rusos, salvó in extremis a su selección. Y eso que era sólo un partido de la fase previa. Como se vuelvan a ver en la final, seguro que habrá sangre.