La hora de otro Betis
El equipo verdiblanco visita al Braga para dar un paso más en su camino hacia Estambul. Europa exige una versión mejorada tras la crisis en la Liga.
El Betis quiere seguir escribiendo páginas de su historia en su aventura por esta Europa League y ese camino pasa ahora por Braga, esa ciudad en la que durmió el año pasado antes de exhibirse con un 0-4 al Vitoria Guimaraes. Aquella exhibición demostró al propio Betis que era capaz de más. Que Europa ya no le daba miedo. Que aspirar a finales ya era posible. El equipo de Manuel Pellegrini pisa hoy los cuartos de final del torneo por primera vez en su historia y no quiere que el sueño se frene ahí. Tiene su mirada en la final de Estambul desde que este camino comenzó. Y el Braga medirá si la candidatura es real o no en pleno momento de crisis a nivel de juego en la Liga (sigue el partido en directo en As.com).
Los números no son amigos de Pellegrini casi nunca. Y en este caso es mejor que sea así. Su equipo llega a este duelo con una crisis liguera en la que suma seis encuentros sin ganar. Un bagaje preocupante en plena lucha por dar el salto a la Champions League. Le hará falta algo más para lograrlo y también para batir a este Braga que solo perdió un partido en su casa desde el mes de noviembre. Y fue ante el Oporto. Europa exige otro Betis. Pellegrini también. Quiere la versión demoledora que supo remontar la eliminatoria ante el Panathinaikos. Con Antony mordiendo, con Abde haciendo todo lo que quiere. Con Cucho siendo un huracán.
El Betis sabe que su paseo por Braga puede significar mucho en su destino de la presente campaña. Pellegrini colocará en escena a sus intocables. Desde la firmeza de Natan en su defensa hasta el liderazgo de Amrabat en la medular. El marroquí volvió para equilibrar un plan que se agarra en lo ofensivo a la inspiración de sus extremos.
Sin Isco ni Lo Celso, el fútbol señala a Fornals. El castellonense debe ganarse un billete al Mundial con duelos como el de hoy. De esos que transforman jugadores en líderes. Pellegrini también tiene la vía Ruibal para desordenar lo previsto y quizás sorprender a su oponente con un plan que no sea tan previsible.
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Carlos Vicens dirige a un Braga que también remontó su envite de octavos de final con una demostración de fuerza. Su plan de apoya en tres centrales y en la movilidades de dos españoles como Víctor Gómez y Gabri Martínez en los costados. Joao Moutinho, a sus 39 años, puede ser su baza de experiencia en una medular en la que también destaca Grillitsch. La baja por lesión de Rodrigo Zalazar, su máximo goleador, condiciona todo el plan. Pau Víctor y Rafa Navarro, mientras, ponen más acento español aún en el ataque portugués, con el exmalaguista Ricardo Horta como bala de vértigo. Cada duelo sabe a final para este Betis que necesita esconder su versión defectuosa y sacar a la luz la que siempre quiso imaginar.
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