Valverde: “Todos tenemos Europa en el punto de mira”
El técnico coincide con Valverde y Muniain en que ya es hora de volver a viajar por el Viejo Continente
No se recuerda en Bilbao una rueda de prensa en la que comparecieran antes de empezar la temporada el presidente, el entrenador y el capitán. Pues eso es lo que ha ocurrido hoy en Lezama. La verdad es que había unos cuantos frentes abiertos, pero apenas se ha arrojado mucha luz sobre la mayoría y no es por el ahorro energético. El presidente Jon Uriarte no había hablado desde la presentación del Txingurri como técnico rojiblanco a finales de junio. Muniain también ha explicado cómo está el vestuario a cinco días del entreno liguero ante el Mallorca.
Para abrir el acto, el mandatario bilbaíno ha detallado varios puntos que tratará de plasmar en la presente campaña, a cinco días del inicio de la temporada en el caso del Athletic. “El objetivo es claro: dar un paso adelante respecto a la temporada pasada y estar presentes en Europa; queremos demostrar esa ambición y esa hambre que existe en todos nosotros por lograr esa meta”, ha reflejado. Eso sí, detalla que la empresa es compleja “porque el resto de competidores ha realizado grandes fichajes” y que es un algo “consensuado” entre todos los estamentos de la entidad, “no impuesto”.
De todos modos, ese paso al frente no abarca el ámbito de la Copa, ya que mejorar lo del año pasado sería meterse en la final y es añadir mucha presión de saque. El mandatario quiso valorar la temporada en su conjunto, “en eliminatorias somos muy competitivos, pero tenemos que dar un paso adelante en la Liga, y en Copa entramos con alguna eliminatoria más, dependes de sorteos y muchas cosas, creemos que hay que hacer un buen papel en la Liga”. “Vamos a ir a por todas”, resuelve el empresario bilbaíno. “Es un objetivo de todos, no podemos olvidar a la afición, que es de las mejores del planeta. Si queremos estar en Europa, la necesitamos, no sólo la Grada de Animación, que esperamos sea única, sino el esfuerzo de todos los socios”. Al que no acuda el lunes, festivo y a las 17:30 horas, pide ceder el carnet para que se registre una gran entrada.
Muniain pide estar “unidos” para “ir juntos de la mano en este objetivo que es ambicioso”. “Es lo que queremos trasladar. Las últimas temporadas no hemos conseguido entrar en Europa, pero sí hemos estado cerca. Queremos dar el pasito adelante. Al igual que nosotros estamos comprometidos, esperamos que la gente lo esté en todos los partidos, y si hay algún mal momento, ir todos a una. Este deporte está lleno de presiones, lo mejor es llevarlo con naturalidad”, reflexionó el capitán.
Valverde afronta el curso “con ganas” porque maneja jugadores muy arraigados y “es un gusto entrenarles”. Es posible que marcar públicamente el objetivo europeo genere más presión. “Desde que empezamos la pretemporada, todas las manifestaciones han ido en referencia a ello. El año anterior se peleó por Europa hasta el último partido. La novedad es que se hace público de una manera más formal. Todos tenemos Europa en el punto de mira”, puntualizó el preparador de Viandar de la Vera.
Los tres protagonistas coincidieron en que la meta se ha trazado tras un consenso por parte de todos, cuerpo técnico, junta y jugadores. “Trataremos de conseguir los puestos europeos de los que estamos hablando con sacrificio, estamos muy ilusionados y expectantes con que empiece el primer partido”, finalizó Uriarte, quien aún no tiene director deportivo. No lo ha elegido porque éste podía salir al mercado en “posición de inferioridad” y no se quería precipitar. Carlos Aviña fue cesado en campaña por unos tuits homófonos y machistas.
Muniain llega a 500 partidos oficiales como león el próximo lunes, a siete de la quinta posición general en el club, que ostenta Susaeta: “Es una cifra muy alta. Ojalá pueda alcanzarla y aumentarla, será un recuerdo muy bonito. No es algo que me vaya la vida en ello o me vuelva loco saber cada vez cuántos partidos llevo, pero si puedo aumentarlos es que mi trayectoria continúa y puedo hacer las cosas bien. Lo más bonito sería celebrarlo con una victoria ante el Mallorca”. A sus 29 años, se estrenó con el primer equipo rojiblanco el 30 de julio de 2009 en un partido de Europa League frente al Young Boys y fue entonces, con 16 años, 7 meses y 11 días, el futbolista más joven en debutar con la camiseta rojiblanca. Formado en Lezama desde 2005, cuando recaló con 12 años procedente del Txantrea, en las 14 temporadas que suma en el primer equipo Muniain acumula 384 partidos de Liga, 50 de Copa, 61 de competiciones europeas -7 de Liga de Campeones y 54 de Liga Europa- y 4 de Supercopa, en los que ha marcado 71 goles. Por delante del delantero navarro únicamente aparecen ya en ese ránking histórico de partidos oficiales José Ángel Iribar (614), Txetxu Rojo (541), Joseba Etxeberria (514), Andoni Iraola (510) y Markel Susaeta (507).