Valverde: “Estaba escrito que Iñaki marcaría”

Otro día histórico.

Tuvimos que remontar y ellos a nosotros. Nos han pegado un par de sustos por desajustes nuestros. Fue un partido duro, con un ritmo fortísimo que se decantó afortunadamente para nuestro lado con los goles de los hermanos Williams, Iñaki y Nico. Es un día y un partido para recordar.

Quinta semifinal seguida.

Nos gusta asumir estos retos de la Copa, llevamos 25 eliminatorias seguidas sin caer. Es una competición que nos ilusiona a todos. No sólo al Athletic, porque el Barça jugó con todo, Ojalá podamos estar en la final, el año pasado no pudo ser.

Lo de Iñaki...

Ya sólo el hecho de que esté aquí ha sido un empujón anímico para todos, en el vestuario para los compañeros y para el público, se ha notado al salir... Si haces un guion, quieres que sea así. Iñaki siempre es decisivo con nosotros e infunde miedo al rival. Se ha ido calmando porque ha salido revolucionado. Estaba escrito que marcaría. Fue decisivo. Todos estaban empujando su avión para que llegara.

¿Le ha preguntado cómo estaba?

La verdad es que no. Esta mañana he preguntado si llegaba y tenía claro que no iba a jugar desde el principio y que iba a ser una baza en el segundo tiempo. Se ha enfrentado a Balde y contento por cómo ha salido. Es un seguro a la hora de jugar, participar, tiene una alegría que contagia al grupo. Suyo es el récord de partidos de jugador de campo. La llegada iba a suponer mucho y se ha notado en el estadio.

Minimizaron al Barça.

Es un gran equipo, con Joao Félix, Ferran, Lewandowski. Somos agresivos en la presión y nos la tenemos que jugar. El Barça como nosotros, siempre estamos mirando a la cantera. Prados, que estuvo en el Mirandés, Paredes que se asienta en Primera, Unai Gómez, Jauregizar... están entrando y se nota de un paso de un año a otro, Nico ha dado un paso, también Sancet.