Simeone, en el inicio de todo
El técnico regresa a La Rosaleda, comienzo de sus 13 años en el Atlético, en el primer duelo de 2025. Antic recibirá un homenaje en el choque de mañana.
Al principio del todo está La Rosaleda. Al principio del Cholo. El 7 de enero hará 13 años del comienzo de esta historia que cambió la propia historia del Atlético. 13 años ininterrumpidos. 13 años para devolverle el lustre. Para arrancarle el apelativo de Pupas que durante demasiados años acompañaba al nombre del equipo. Y todo comenzó ahí, en Málaga en el banco de ese estadio al que el técnico argentino regresará mañana.
Porque allí, en La Rosaleda, jugará el Atlético su próximo partido, el de dieciseisavos de final de la Copa, ante el Marbella. El estadio del Málaga, con capacidad para 30.044 personas, muy superior a las casi 2.000 del aforo de El Dama de Noche, el campo en Puerto Banús en el que juega mientras construye uno para 10.000 espectadores. Una vuelta al inicio de todo. Con Simeone de nuevo en lo alto. Su equipo líder en la Liga en el parón de Navidad. Y no solo eso. De ganar, igualaría el récord histórico de victorias consecutivas del club. Son 13 y lleva 12. Aquellas 13, por cierto, conseguidas también con el Cholo Simeone en el banco, de agosto a octubre de 2012.
Porque si todas las cosas se gastan con el uso, el paso del tiempo inevitable, el traje negro de Simeone parece tener un pacto de eterna juventud. Su partido a partido no envejece. Y eso que aquel 7 de enero de 2012 el frío parecía haberse instalado en el Atlético, un Atleti que solo había añadido un título a su museo después del último que Simeone había logrado como jugador del Atleti, el Doblete en la 1995-96. Curioso: la publicidad que llevaba al pecho, en la camiseta, decía “Marbella”, el club contra el que jugará este 4 de enero de 2025. El cierre del círculo. Marbella, localidad de la que Jesús Gil, presidente rojiblanco de 1987 a 2003, fue alcalde desde 1991 a 2002.
Simeone, en estos 13 años, ha dirigido 707 partidos en el Atlético, con un 67% de efectividad (420 victorias, 156 empates y 131 derrotas). Y ha abierto las puertas del museo en ocho ocasiones para sumar ocho trofeos más, las Europa League en 2012 y 2019, las Supercopas de Europa de 2012 y 2018, una Copa del Rey en 2013, una Supercopa de España en 2014 y las Ligas de 2014 y 2021 siendo designado como mejor técnico de la década pasada por la Federación Internacional de Historia y Estadística de Fútbol (IFFHS).
Homenaje a Antic
De aquel primer Atlético del Cholo que empató en La Rosaleda 0-0 aún queda un superviviente, Koke, entonces un canterano con el futuro precisamente en el Málaga, en forma de cesión que Simeone detuvo nada más llegar para convertirle en su emblema, hoy capitán, y el futbolista con más partidos de la historia rojiblanca, con 663. El partido del sábado, 13 años después, servirá también para homenajear a otro técnico histórico en la historia rojiblanca: Antic, el entrenador del Doblete que falleció en 2020. Su hija, Ana, realizará el saque de honor.
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