Salah no quiere despedirse de la Champions
El egipcio, que dejará Anfield a final de temporada, podría jugar su último partido en la Liga de Campeones… salvo que el Liverpool obre el milagro y remonte el 2-0 favorable al PSG.
Acostumbrado a copar titulares y recibir prácticamente toda la atención, Mohamed Salah sigue haciéndolo en las últimas semanas, aunque por motivos bien similares. No son tanto sus goles ni sus actuaciones lo que pone el foco sobre el jugador egipcio. Es su despedida. El tercer máximo anotador en la historia del Liverpool vive sus últimas tardes en Anfield. El pasado 24 de marzo anunció que dejará el club inglés cuando termine el curso, tras nueve años en los que se convirtió en leyenda red.
Ha sido prácticamente una década formidable. Además de una retahíla de premios individuales, Salah ayudó al Liverpool a ganar la dos Copas de la Liga, una FA Cup, dos Premier Leagues y una Liga de Campeones. El egipcio podría disputar el martes sus últimos minutos en la máxima competición continental de clubes. Aunque Salah, ni el propio Liverpool, quieran despedirse todavía de la Champions League. La tarea se anticipa complicada. Los goles de Désiré Doué y Kvicha Kvaratskhelia la semana en el Parque de los Príncipes permiten que el PSG llegue a Anfield con una renta cómoda (sigue el partido en directo en As.com).
A orillas del río Mersey se han vivido remontadas memorables en la Champions, especialmente cuando los reds superaron un déficit de 3-0 frente al Barcelona en 2019. Aquel año, el Liverpool conquistó Europa. Un recuerdo lejano ya. Ni el equipo, ni el propio Salah, andan finos. La confianza escasea tras un curso pobre. Crecen los nubarrones sobre Arne Slot, que sorprendió positivamente en su campaña de debut, y negativamente en la presente. El equipo del holandés ha presentado dos caras muy distintas en sus dos años en Anfield.
El Liverpool ha ido encadenando decepciones, como la derrota en la ida de la repesca frente al Galatasaray, el empate ante un Tottenham en caída libre y la humillante eliminación en la FA Cup a manos del Manchester City. También el encuentro de ida de los cuartos de final cuatro días más tarde. Los ingleses protagonizaron una actuación igual de pobre, aunque el resultado terminase siendo más benevolente con ellos. Ousmane Dembélé tuvo hasta tres ocasiones claras para marcar, pero no aprovechó ninguna de ellas.
Llegarán frescos los franceses, que acordaron con la Ligue 1 no disputar su encuentro del fin de semana para gozar de más tiempo para preparar su visita a Anfield. Algo que protestó el Lens, su rival en ese duelo, y también por el título liguero. El Liverpool sí compitió. Sobre todo en el primer tiempo. Con una actuación vintage, los de Slot superaron al Fulham con dos goles antes del descanso. Tras el mismo pasaron ciertos apuros, pero lograron mantener su puerta a cero. Una inyección de confianza mínima. Es todo a lo que puede aferrarse la parroquia scouse.
En ese duelo brilló un adolescente. Rio Ngumoha, de 17 años, abrió la lata convirtiéndose en el jugador más joven en marcar en Anfield en la Premier League. Además, también participó en el tanto de Salah cuatro minutos más tarde. El canterano aportó la frescura y energía que su equipo echa de menos este curso, y su nombre empezó a pronunciarse en los debates sobre el once titular que Slot podría presentar ante el PSG. Disciplinado en la presión, Ngumoha no se escondió a la hora de pedir el esférico ni le hizo ascos a ningún duelo cara a cara con la defensa del Fulham. Un descaro que podría venirle bien al Liverpool.
También lo haría dejar atrás los errores defensivos que han ido dinamitando su temporada. Van Dijk y Konaté no ofrecen la seguridad de antaño, y tampoco contar con Szoboszlai como lateral derecho. El húngaro es una de las buenas noticias del Liverpool esta temporada, uno de sus futbolistas más regulares, aunque jugando fuera de su posición habitual. Esas dudas espera aprovecharlas el PSG. Tiene ataque para hacerlo, como demostró en la ida en París. El vigente campeón de Europa es el favorito a presentarse a unas semifinales en las que se medirían al Bayern de Munich o al Real Madrid. Su única baja es la de Fabian Ruíz. Han ganado ocho de sus últimos diez partidos. Llevan la puesta directa.
POSIBLES ONCES
LIVERPOOL (4-3-3): 25 Mamardashvili;8 Szoboszlai, 4 Van Dijk, 5 Konaté, 6 Kerkez ; 10 Mac Allister, 38 Gravenberch; 73 Ngumoha, 7 Wirtz, 11 Salah; 22 Ekitiké.
Banquillo: Woodman (portero), Misciur (portero), Robertson, Gomez, Frimpong, Jones, Nyoni, Chiesa, Gakpo, Isak.
PSG (4-3-3): 39 Safonov; 2 Hakimi, 51 Pacho, 5 Marquinhos, 25 Mendes; 33 Zaïre-Emery, 17 Vitinha, 87 Neves; 14 Doué, 10 Dembélé,7 Kvaratskhelia.
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Banquillo: Chevalier (portero), Marin (portero), Hernández, Zabarnyi, Beraldo, Fernández, Lee, Mayulu, Ramos, Mbaye.
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