La semana de Griezmann
El Atleti se juega el pase a semifinales en Europa y la final de Copa ante los dos ex del francés: Barça y Real. Ya fue el héroe de la eliminación culé.
Justo ayer se cumplían diez años de ese partido. Diez años de la última vez que el Atleti recibía al Barça en la vuelta de una eliminatoria europea para cerrarle la puerta. También eran cuartos, Champions. Al héroe de aquella noche seguirán apuntando los focos. Un Griezmann que entonces marcó los dos goles que deshicieron la ventaja que traía el Barça (2-1) y llevó al Atleti a semifinales. Un Griezmann para el que este partido siempre será especial. En realidad toda la semana: el Atlético se juega el pase de nuevo a semifinales y un título (la Copa) ante los otros dos únicos equipos en los que ha jugado: el Barça hoy y la Real Sociedad el sábado. Un Griezmann que, se sabe, se va. Que se termina, y que ya no habrá más, al menos como jugador (sigue el partido de hoy en directo en As.com).
“Quiero más con el Atleti. La Liga, la Copa, la Champions”, reconocía el francés a AS en diciembre. Este es el momento. Su marcha al Barça en 2019 lo que le enseñó es cuánto puede llegar a añorarse la rojiblanca. Regresó en 2021 para finalizar su obra. Ya había sido, como Luis en el Calderón, primer goleador en el Metropolitano pero aún tenía lejos el techo de sus goles. Esos 174 que el 10 de enero de 2024 alcanzaba para amarrar también ese cetro. Mientras se besaba el escudo al pecho, el de un Atleti que el fútbol le ha hecho piel propia. Suma ya 37 más (211).
Futbolista irrepetible, talentoso, trabajador y de fina inteligencia, lograría cerrar su historia en el Atleti con otra cifra redonda. Los 500 partidos. Pero, claro, para ello, el Atleti debe superar al Barça, alcanzar las semifinales y también llegar a la final. Si no se fue al Orlando de la MLS ya, ahora en marzo, fue por jugar esta semana. La penúltima vez que los de Flick pisaron el Metropolitano, Griezmann fue el mejor de los de Simeone: el 4-0 de la ida de semifinales de la Copa.
La presencia de Grizi es segura en el once del Cholo esta noche, último enfrentamiento entre rojiblancos y azulgranas del curso, seis, el mayor número desde que, en la 13-14, se encontraron también seis. De la última que el Atlético ganó al Barcelona en un mismo curso tres veces también ha pasado tiempo: fue en la 1995-96, inolvidable doblete. Simeone bien lo recuerda. Era futbolista y uno de los que lo hizo posible. Ni su hijo Giuliano, entonces, había nacido. Ese que hoy es el Simeone que juega en el Atleti, segundo en minutos de la temporada. Ya sabe lo que es marcarle al Barça: lo hizo en Liga. En la ida, Cubarsí vio la roja por una acción sobre él. Será titular también esta noche. Como Llorente en el centro con Koke, como Julián con Grizi en punta, como Le Normand y Lenglet ante las bajas de Hancko (lesión) y Pubill (sanción), los fijos, y con Giménez también tocado.
Los planes de los entrenadores
La duda está en la portería. Porque Oblak, ya sí parece que está disponible, superada esa lesión en el costado que ha hecho que se pierda los seis últimos partidos, pero Musso en su ausencia ha cubierto bien la puerta y Simeone deberá decidir quién de los dos juega. “Tengo tiempo hasta mañana a las siete de la tarde, que se lo diga a los chicos”, confesaba ayer en sala de prensa. El meta argentino tiene más opciones.
No ha perdido nunca en su estadio el Cholo en eliminatorias europeas (20 partidos) porque la única en la que lo hizo como local, la 20-21, ante el Chelsea, el partido lo jugó en Bucarest por la pandemia. En el Metropolitano precisamente se ejercitaba el Barça por última vez ayer antes del partido, un Barça que se quejó del césped (aunque el Atleti insiste en que está igual o mejor) y viaja aferrado a la intensidad y a la Lamine. Bernal no llega, De Jong puede regresar a la titularidad y la sanción a Cubarsí obliga a Eric a volver atrás. La duda es si seguirá Ferran, tras dos goles, o apuesta por Lewandowski, a quien ya reservó ante el Espanyol. Rashford puede ser suplente y Gavi estar en el once, para presionar.
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