El icono intermitente
El misterioso Ferland Mendy ultima su preparación para el Allianz. Su delicado físico le obliga a ultraespecializarse en partidos ‘top’ y luego volver a la nevera. Será el cepo a Olise.
En Múnich, Mendy. Sigiloso, calibrando su físico como un alquimista, el francés se ha ido preparando para poder estar este miércoles en el Allianz Arena. El partido-final que define la temporada del Real Madrid. Seguir o caer al vacío. Y no deja de ser llamativo que un futbolista que sólo ha jugado 258 minutos este curso sea, primero, un pegamento tan imprescindible para la defensa blanca y dos, que ese jugador sea capaz de rendir al máximo viniendo, generalmente, de largos periodos enclaustrado en la enfermería de Valdebebas. Sin rodaje (esta vez sólo 11 minutos contra el Girona) y a pelo, como volverá a hacer en Múnich.
Mendy es un apellido común en Senegal, aparentemente una deformación del portugués Mendes por influencia de la navegación del país vecino por África, hay otros dos Mendys en LaLiga (Nobel en el Rayo y Batista en el Sevilla) pero el madridista, Ferland, es de todo menos alguien del montón. Para empezar, porque se ha perdido 129 partidos por lesión desde que está en el Madrid y aún así cuando dice que está para jugar se ilumina una chispa en la mirada de sus entrenadores. Ya fuera en los ojos de Zidane, en un arco aún más pronunciado de la ceja de Ancelotti (“Ferland es el mejor lateral izquierdo defensivo del mundo”, aseveró) y ahora, con la sonrisa barbada de Arbeloa. Al que Fran García no convence y Carreras se le deshilacha.
No todos son fans de este guadianismo del lateral. Deschamps le puso la cruz en junio de 2023 porque sospechó (y así lo insinuó públicamente) que Ferland se había borrado de una convocatoria. “A la semana de citarlo dijo que no venía porque tenía que hacer un tratamiento, mientras que Kamara no se fue de luna de miel para venir con nosotros...”. Pero, al menos para el Madrid y sus entrenadores, Mendy es como el jóker de la baraja. No puedes planificar una partida pensando en que lo tendrás, pero si te aparece en el mazo de naipes, te arregla la noche.
Y vaya si se nota. La temporada pasada se le reservó para el asalto a la Champions y por ahí el Madrid se benefició. Titular en dieciseisavos contra el City y en los polémicos octavos contra el Atleti. Se rompió antes del Arsenal y el Madrid se derritió. No parece una concatenación de factores casual.
Tampoco que esta ultraespecialización del 23 madridista cada vez haya sido más remarcada. Según se acumulan las lesiones, hasta 19 por ahora, más se depende de sus sensaciones. Comenzó a ser norma en el trayecto a la Quince. Mendy es como las cotizadísimas tierras raras, ese inusual conjunto de elementos de la tabla periódica que ahora ansían todas las superpotencias del planeta. Mientras lo jugó todo en Europa desde octavos (incluida una prórroga con el City en cuartos) en Liga, Carletto le puso en conserva en cinco de las últimas siete jornadas de Liga. Emplearlo con cabeza es apuesta de éxito.
La bola en el tobillo de Olise
De Mendy no se esperan soluciones arriba (en su segundo año en el club sus compañeros de vestuario le regalaron, en un amigo invisible y a modo de broma, un ladrillo) pero sí y muchas en la retaguardia. Que ate en corto a su compatriota Olise para que la emergente superestrella del Bayern no repita la exhibición del Bernabéu (cuatro regates a Carreras y recibió cinco faltas, sólo una menos que el resto del Bayern en conjunto). Un cepo. Porque aún habrá más espacios. Pero cuenta con la experiencia al más alto nivel. Sumando sus presencias en derbis, Clásicos y duelos contra el City, PSG, Liverpool y Bayern, Ferland acumula 54 partidos (con un 51% de triunfos para el Madrid con él en el campo). Garantías de que ha visto de todo y en general le fue bien.
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Por eso se le espera, mitad solución mitad talismán, este miércoles en el Allianz. Para, con suerte y los deberes bien hechos, presumiblemente volver a la nevera. Hasta la siguiente misión.
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