El recién ascendido Saint-Gilloise gana la liga regular belga
Es un éxito casi sin precedentes en Europa. Brujas, Anderlecht, Gent, Standard, Amberes, Genk han sucumbido a un club de un barrio del sur de Bruselas. Ahora tiene que asegurarse el título en un playoff.
Lo nunca visto ha sucedido en la liga belga. Un recién ascendido ha batido a los grandes clubes de Bélgica y se ha proclamado campeón de la liga regular. Apunten este nombre: Royale Union Saint-Gilloise. La 'Cenicienta de barrio' de los 18 equipos que completan la Jupiler Pro League ha logrado dar la campanada. Este club originario de Saint-Gilloise, un barrio del sur de Bruselas, la comuna conocida por muchos en la capital de Bélgica como 'La pequeña España' es el sorprendente campeón de la liga regular belga. Ahora tiene que cerrar el título en un playoff entre los cuatro primeros clasificados. Si lo logra habrá conseguido un hito histórico. Al alcance de las gestas de antaño de Nottingham Forest, Girondins de Burdeos o Kaiserlautern.
A falta de una jornada para finalizar el campeonato regular, el Royale Union Saint-Gilloise adelanta al actual campeón, el Brujas, en cinco puntos. Royal Amberes, Anderlecht, Genk, Standard de Lieja, Gent... todos han sucumbido ante la sensación del fútbol europeo. Un equipo recién ascendido y que no jugaba la primera división belga desde 1973, 48 años después pisaba la Jupiler Pro League como campeón autoritario de la Segunda belga y lo ha hecho a lo grande.
El Royale Union St. Gilloise es un club histórico con 11 campeonatos de liga, el último en 1935, y que tuvo un golpe de suerte en 2018 cuando el millonario y empresario Tony Bloom decidió salvar al club de sus malos momentos. Y tanto que lo ha revivido, ya que se ha asegurado una plaza en competiciones europeas para la próxima temporada y quiere soñar en el playoff con la copa de campeón. Bloom, jugador de póker profesional y también propietario del Brighton en la Premier League, ha conseguido lo imposible con el Saint-Gilloise.
Los artífices de la gesta
El St. Gilloise ha centrado su éxito en una peculiar metodología, basada en una espectacular red de captación de talento. Todas sus incorporaciones han sido o por cesión o gratis. No había otra manera ya que es el tercer presupuesto más bajo de la Jupiler Pro League.
🔙 Cette frappe lors du match aller face au @Standard_RSCL... 🤩 pic.twitter.com/tyRLA9XtSD
— Royale Union Saint-Gilloise (@UnionStGilloise) April 2, 2022
El experimentado entrenador Felice Mazzù, gran conocedor de la competición, es quien marca los pases del equipo desde el banquillo. Y los resultados son un hecho. El delantero alemán Deniz Undav, adquirido libre en 2020, es el máximo goleador de la liga belga con 25 tantos. Una espectacular temporada que le ha permitido fichar por el Brighton, a cambio de 7 millones de euros, pero antes tiene que acabar la temporada en el St. Gilloise.
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Además, cuenta con dos 'españoles' en sus filas. El zaragozano Álex Millán ha pasado este mercado invernal al club de Forest (lugar de Bruselas donde está el estadio Joseph Marien). Cedido por el Villarreal en el Círculo Brujas, ha llamado la atención del líder que lo ha pedido al delantero a préstamo hasta final de campaña. El otro 'español' es Pedro Lubamba. Angoleño de nacimiento, y que ha pasado por el fútbol base de Real Madrid y Benfica.
El Royale Union Saint-Gilloise una consecución de trabajo bien hecho que ha puesto a Bélgica y al equipo de 'La Pequeña España' en el escaparate europeo. En el país flameco, hay locura con el St. Gilloise.