"Desde los 25 años mi cuerpo fallaba... fue una tortura"

Michael Owen fue uno de los delanteros del momento en los años 90 pero no todo fue un camino de rosas. El exdelantero inglés acaba de narrar en el Daily Mail las torturas que pasó en su carrera profesional. Fueron varias lesiones las que le hicieron sufrir mucho y no sentirse feliz, a pesar de ser el Balón de Oro.

"De los 10 a los 17 creo que no había nadie en el mundo tan bueno. A los 18, estaba marcando goles en un Mundial. A los 21, el Balón de Oro. Pero honestamente, estaba mejor a los 19. Fue entonces cuando sufrí una lesión paralizante. Ojalá hubiera sido una pierna rota. La peor lesión para mí fue un tendón de la corva roto, porque en ese entonces no operabas, solo permitías que se volvieran a unir. Corrí con dos músculos isquiotibiales en la pierna derecha y tres en la izquierda durante el resto de mi carrera. Fue un punto de debilidad", reconoce.

"A menudo me pregunto si fue solo una extraña lesión. Hasta entonces era sólido como una roca, nunca me perdí un juego. Sir Alex Ferguson siempre dice que si hubiera firmado por el Manchester United cuando era niño, no habría sucedido, él me habría protegido". 

"Me molesta muchísimo la diferencia de opiniones. Mi papá siempre dice: "Sigues diciendo que eras una mierda a los 28. Pero estar en el nivel más alto después de todas las lesiones ... ¿por qué eres tan duro contigo mismo?". Pero sé, por dentro, lo bueno que aún podría haber sido. Me duele el orgullo cuando creo que la gente me recuerda desde mediados de los 20 en adelante. Tenía "Owen" en mi espalda, pero no era "Michael Owen". Estaba aguantando por mi vida. Tenía la mentalidad de uno de los mejores jugadores del mundo, pero mi cuerpo me estaba fallando. Fue una tortura", explica.

"Si me hubiera quedado en Anfield, me hubieran echado a los 27. Fernando Torres era mucho mejor que yo para entonces. Al menos Liverpool vio lo mejor de mí, en lugar de ser abucheado y llevado a otro lugar. Eso habría sido triste".

Owen cuenta ahora años después lo que sintió al ser nombrado Balón de Oro. Fue en 2001, con tan solo 21 años. "Estaba en el vestuario del Estadio Olimpico a punto de jugar contra la Roma cuando Phil Thompson me hizo un gesto para que saliera. Gerard Houllier (entrenador del Liverpool) había estado enfermo pero estaba hablando por teléfono. Dijo: "Esto es un secreto absoluto, pero quería darte un impulso: has ganado el Balón de Oro", me contaron".

"Estaba emocionado, pero también seré honesto, no sabía muy bien qué era. No fue tan prominente en Inglaterra. Incluso cuando me entregaron el trofeo en Anfield, pensé: "¡Sácalo del campo, estamos a punto de comenzar!".

“Fue solo cuando me incorporé al Real Madrid y fue todo,“ ¡Hemos fichado a un Balón de Oro! ”. Yo estaba como, "Jesús, nadie me da ningún crédito en casa". Ahora, lo miro con mucho orgullo", añade el inglés. De esa etapa en LaLiga tiene un gran recuerdo. "Nunca me sentí intimidado por jugar con jugadores como Zidane. Pero en ese Clásico del 4-2 me di cuenta. Estaba con mi familia en la sala de jugadores y en la gran pantalla aparecían los nombres de los goleadores: Eto'o. Ronaldinho. Zidane. Ronaldo. Raul. Mi papá y yo lo miramos y dijimos: 'Madre mía, la madre que me parió'", cuenta.

El inglés admite algunos fallos que tuvo en ese momento de gloria. "Lo peor que he hecho ha sido comprar un helicóptero para que mi familia viajara arriba y abajo. Es una idea de mierda. La gente tenía la impresión de que volaba a casa después del entrenamiento cada día y no era así. Me encantaba la zona. Ahora lo cambiaría. Me metí un gol en propia puerta"

"Se que dije que quería ir al Liverpool antes que al Newcaslte. No lo oculto. Pero si no hubiera querido ir al Newcastle, no habría firmado. Aun así, elegí al Newcastle antes que al Real Madrid", sentenció.