Regresa JIM, que ilusionó al Cartagena con Primera
El técnico dirigió al cuadro albinegro en su estreno en la categoría de plata y lo mantuvo en la pelea por el ascenso a la máxima competición en la 2009-10.
El sábado visitará el Cartagonova uno de los técnicos más queridos por la afición local, Juan Ignacio Martínez. El alicantino vuelve al mando del Real Zaragoza en un choque que puede calificarse como clave para la trayectoria de uno y otro en el campeonato. En la actualidad los dos equipos están en la parte baja de la tabla, los albinegros con tres puntos de ventaja sobre los aragoneses, que ocupan puestos de descenso. Por tanto, un duelo que puede marcar el futuro más próximo de ambos en la competición.
Será el primer encuentro de JIM en el banquillo rival desde su marcha en la 2010-11, diez temporadas atrás. Llegó un año antes para iniciar su segunda etapa en el club y con la idea de la permanencia conformó un bloque que ilusionó a la grada del Cartagonova con vivir un hito histórico, el ascenso a Primera División. El FC Cartagena, que se estrenaba en el fútbol profesional, acabó en quinta posición (subían directamente los tres primeros) a nueve puntos de la Real Sociedad, líder, y a seis de Hércules CF y Levante UD. Entre medias, el Real Betis, que se permaneció en Segunda. En ese plantel había hombres como Víctor Fernández, Cygan, De Lucas, Etxeita o un Toché que hizo 19 goles.
En la segunda campaña, el cuadro de la ciudad portuaria peleó por meterse entre los seis primeros (se estrenó el formato actual de playoff) pero una mala recta lo situó en mitad de tabla a diez puntos del sexto. Tras finalizar el curso, JIM dio el salto a Primera División para dirigir al Levante UD, Real Valladolid y UD Almería, con unos resultados opuestos. En los granotas logró una histórica clasificación para competiciones europeas al quedar sexto el primer año mientras que en Valladolid, donde estuvo todo el campeonato, y en Almería, 14 partidos, tuvo que el disgusto del descenso.
Experiencia en el extranjero
Al igual que otros muchos entrenadores españoles, Juan Ignacio probó fortuna en el extranjero. En 2016 firmó como asesor personal del Xu Genbao, propietario de origen chino del Lorca FC en aquellos años, y meses después firmó como entrenador del Shanghai Shenxin de la segunda categoría de país asiático. Su gran temporada le sirvió para que le contratase el Meizhou Meixian Techand, con el que se quedó a las puertas del ascenso a la SuperLiga. En junio de 2019 se comprometió con el Al-Arabi SC de Kuwait, al que dirigió antes de su fichaje por el Real Zaragoza.