El Atlético de Madrid esquiva a Cristiano, su gran verdugo
El portugués participó en los cinco últimos duelos directos perdidos por los rojiblancos. El Atleti se ha impuesto en sus ocho últimos cruces ante equipos alemanes.
Cristiano no está. El Atlético de Madrid de Simeone ha disputado 15 duelos de eliminación directa (a uno o dos partidos) en la Copa de Europa. Superó diez y sólo fue eliminado en cinco ocasiones (contra el Real Madrid de Cristiano en 2014, 2015, 2016 y 2017 y contra la Juventus de Cristiano en 2019). Con la Juve, el Madrid y Cristiano ya eliminados, esta podría ser la gran oportunidad del conjunto rojiblanco.
Balance germano. El Atlético de Madrid ha jugado 15 eliminatorias (una final y 14 duelos a doble partido) contra equipos alemanes (occidentales) en la historia de las competiciones europeas. Superó doce y sólo fue eliminado en tres ocasiones (contra el Bayern en la final de la Copa de Europa de 1974, contra el Eintracht en la Recopa 1975-76 y contra el Hamburgo en la Recopa 1976-77).
Alemania Oriental. Los rojiblancos también disputaron otras dos eliminatorias más contra equipos de la extinta Alemania Oriental: en las semifinales de la Recopa 1961-62 noquearon al Carl Zeiss Jena (ganando ambos partidos, el segundo de ellos en Suecia porque al equipo alemán no le permitieron entrar en España) y en la primera ronda de la Copa UEFA 1979-80 fueron apeados por el Dynamo Dresden (perdiendo los dos encuentros).
Buena racha. Desde el KO ante el Dynamo Dresden en octubre de 1979 el conjunto colchonero ha superado ocho rondas de eliminación directa (todas a doble partido) contra rivales alemanes en los torneos continentales: Uerdingen (1986), Werder Bremen (1986), Wolfsburgo (1999), Schalke (2008), Hannover (2012), Leverkusen (2015), Bayern (2016) y Leverkusen (2017).
Crecimiento. El RB Leipzig fue fundado el 19 de mayo de 2009 y empezó compitiendo en la quinta categoría del fútbol alemán. En su primera temporada de vida ascendió a la cuarta división, en la cuarta campaña ascendió a tercera división, en la quinta a segunda, en la séptima a primera y en la octava ya fueron subcampeones de la Bundesliga.
Salto a Europa. Sólo 14 equipos han tardado 25 (o menos) años desde su fundación en alcanzar los cuartos de final de la máxima competición continental. Son estos: CSKA Sofía (9 años, 1948-1957), RB Leipzig (11 años, 2009-2020), Partizan (11 años, 1945-1956), Estrella Roja (12 años, 1945-1957), Erzgebirge Aue (13 años, 1946-1959), Dukla Praga (14 años, 1948-1962), Dinamo Berlín (14 años, 1966-1980), Colonia (17 años, 1948-1965), Vorwärts Berlín (19 años, 1951-1970), Gornik Zabrze (20 años, 1948-1968), Brondby (23 años, 1964-1987), Dynamo Dresden (24 años, 1953-1977), PSG (25 años, 1970-1995) y Stade Reims (25 años, 1931-1956). Dinamo Berlín, Brondby, PSG y RB Leipzig son los únicos casos en los últimos 40 años.
Precocidad. Si el RB Leipzig elimina hoy al Atlético de Madrid se convertirá en el primer semifinalista en la historia de la Copa de Europa con sólo once años de vida, superando el récord del Estrella Roja que logró colocarse entre los cuatro mejores equipos del continente en 1957, sólo doce años después de su fundación.
Inédito. El Atlético de Madrid será el primer rival español del RB Leipzig en su corta historia europea. El club alemán ha disputado las competiciones continentales en las tres últimas temporadas: 2017-18 (eliminado en la fase de grupos de la Liga de Campeones y eliminado por el Olympique Marsella en la Europa League) y 2018-19 (eliminado en la fase de grupos de la Europa League). En total han jugado 32 partidos entre la Copa de Europa (14) y la Copa UEFA (18).
En campo neutral. El Atleti de Simeone ha disputado ocho partidos oficiales en campo neutral en los que ha sumado cinco victorias, dos empates y una única derrota (contra el Real Madrid, en Lisboa, en la final de la Champions League 2013-14). El de hoy será su sexto partido oficial en la ciudad de Lisboa (dos victorias, un empate y dos derrotas hasta la fecha) y el segundo en el Estadio José Alvalade XXI (Sporting 2-2 Atlético, el 18 de marzo de 2010 en la vuelta de los octavos de la Europa League).
Sin público. El de hoy será el tercer partido europeo del Atlético de Madrid a puerta cerrada y ganó los dos anteriores: 1-2 al Celtic en Glasgow en la Recopa de Europa 1985-86 y 2-1 al PSV Eindhoven en el Vicente Calderón en la fase de grupos de la Champions League 2008-09.
Goles. El Atlético de Madrid lleva 18 partidos oficiales consecutivos marcando algún gol. La racha empezó tras la derrota por 1-0 en el Bernabéu en el mes de febrero. El equipo de Simeone no tenía una serie tan positiva desde otra en la que llegó hasta 19, hace seis años (entre agosto y diciembre de 2014). La mejor racha de partidos seguidos con gol del Atleti desde que es entrenado por el técnico argentino data de 2012 (24 consecutivos entre abril y octubre).
Tras el parón. El Atlético de Madrid ha sumado siete victorias y cuatro empates en los once partidos que ha disputado después del confinamiento, mientras que el RB Leipzig ha acumulado cuatro victorias, cuatro empates y una sola derrota (0-2 contra el Dortmund) en ese mismo período de tiempo. El rival del Atleti es el único que ha logrado frenar al Bayern en los últimos ocho meses (los bávaros suman 26 victorias y un 0-0 contra el Leipzig, en febrero, en los últimos 27 partidos oficiales que han disputado).