Solo el Athletic supera al Espanyol en arraigo

Con Gerard Moreno, nacido en Santa Perpètua de Mogoda, y David López, de Sant Cugat del Vallès, como futbolistas franquicia con los que se identifica la totalidad de la afición perica —y son, además, quienes más minutos disputan—, estaría ya más que explicado el arraigo del Espanyol a sus orígenes, al porqué del nombre fundacional ideado por Ángel Rodríguez, Octavi Aballí y Lluís Roca en contraposición a otros clubes ya existentes en Barcelona que solo permitían la entrada a extranjeros. Pero es que, se mire por donde se mire, ese fuerte arraigo es manifiesto 118 años después.

La actual plantilla del Espanyol es la mejor demostración. Contando a los jugadores que han contado con ficha del primer equipo esta temporada, hasta 20 son nacidos en España, 12 catalanes, y siete foráneos. Una tendencia que, a pesar de contar con mayores recursos económicos que hace unos años, va al alza, puesto que es la política de la entidad. En la época de mayores apuros para fichar (y, en caso de hacerlo, para atar a futbolistas fuera del mercado estatal), la plantilla perica estaba integrada por 14 españoles y diez extranjeros, como fue el caso de la campaña 2013-14.

Pero el arraigo es todavía más latente si se compara con el resto de equipos de LaLiga. Solo el Athletic Club de Bilbao, por motivos obvios, cuenta con mayor número de jugadores de la tierra (24), mientras que iguala el Espanyol en ese sentido con el Eibar, que tiene a 20 españoles y siete extranjeros. De hecho, en cantidad de foráneos también es un club vasco el único que cuenta, junto al Athletic, con menos que los pericos: la Real Sociedad. que tiene a seis. El resto de conjuntos de Primera tienen menos de 20 jugadores nacidos en España, desde el Levante y Las Palmas, con 19 cada uno, al Atlético de Madrid, que únicamente suma siete.

¿Y qué sucede con el eterno rival del Espanyol? El Barcelona tiene en su primer equipo a menos de la mitad de futbolistas españoles (nueve) de los que nutren a la entidad blanquiazul, y más del doble de foráneos (17). También en número de catalanes dobla el Espanyol a los azulgrana: 12 contra seis. Y lo supera, ya por último, en canteranos: 12 en el equipo de Quique Sánchez Flores por nueve en el de Ernesto Valverde. Incluso el Girona desborda al Barça en jugadores nacidos en España (16) y en catalanes (ocho).

Pero incluso estos datos podrían tener trampa si después fueran los extranjeros quienes llevaran el peso del equipo: en el Espanyol, los cuatro con más minutos son catalanes y de la cantera: Gerard, David, Aarón Martín y Pau López.

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