Valencia-Las Palmas: la "derrota útil" de Jorge Valdano

La última vez que Valencia y Las Palmas se vieron las caras en la Copa del Rey fue en 1997. La velada, además de una de esas sorpresas propias de esta competición, dejó para la posteridad una de esas frases del fútbol que se recuerdan cada dos por tres. La dijo en sala de prensa el que era entrenador blanquinegro por aquel entonces Jorge Valdano: "Una derrota útil".

Por Mestalla aquella frase nunca se entendió y menos se compartió. Aquello sucedió en febrero. Nueve meses después ya no estaba Valdano en el banquillo de Mestalla. Las Palmas, equipo que militaba en la Segunda División, apeó en los octavos de final de la Copa del Rey al Valencia a pesar de un 0-2 a favor de los blanquinegros en el Insular. Pero en Mestalla Las Palmas ganó por 0-2 también y en la tanda de penaltis se resolvió la eliminatoria.

Anécdota de Jorge Valdano al margen, la eliminatoria de cuartos de final entre el Valencia y Las Palmas que comenzará a disputarse el próximo miércoles tiene a otro protagonista: Juan Carlos Valerón. ¿Por qué? Porque él ya estuvo en aquella "derrota útil". De hecho es el único superviviente.

Valencia y Las Palmas se han enfrentado en tres ocasiones en la Copa del Rey. En dos ha logrado la clasificación Las Palmas y en la tercera fue necesario un partido de desempate en campo neutral (Les Corts de Barcelona) para que el Valencia pasara a la segunda ronda. Aquello sucedió en 1955. Las dos favorables a Las Palmas: en 1974 y la mencionada de 1997.