Valverde: "Cuesta más motivar a todos en este tipo de partidos"

Valverde ha ofrecido sus impresiones antes del partido de vuelta de mañana ante la Balona, en la que su equipo maneja una ventaja de 0-2. También explicó sus impresiones sobre la eliminatoria de la Europa League ante el Marsella.

¿Ve a la Balona con opciones de dar la sorpresa o están en guardia?

Tengo que pensar eso, no me puedo ni nos podemos llevar una sorpresa. Conseguimos un buen resultado allí, pero en el segundo tiempo nos apretaron. Es un rival que no tiene nada que perder, vendrá a hacer su partido, probar suerte y a ver si nos pillan despistados, a tratar de ponernos nerviosos. Tenemos que afrontarlo con profesionalidad y la intención de pasar.

¿Le convenció el rendimiento de los no habituales en la ida y ante el AZ?

Sí, igual que los otros, todos conformamos el mismo equipo. A veces hay muchos cambios, como ha pasado en los últimos partidos, y parece que la fisonomía cambia radicalmente. El equipo ha respondido bien y tenemos la intención de contar con todos. A partir de enero, si pasamos mañana, el calendario se endurece más

¿Podrá volver ya Muniain?

Vamos a esperar al final, ha hecho pocos entrenamientos con el grupo. Hay una dificultad añadida: que sólo van 16.

Iturraspe ha vuelto a caer. Otro frenazo.

Un contratiempo, uno más. Cuando se lesionó el año pasado el día de Sevilla ya tuvo un problema muscular y desde entonces está teniendo muchos. A ver si poco a poco va recuperándose, son demasiados contratiempos seguidos cuando parecía que se estaba afianzando en el equipo.

Habrá cambios de nuevo...

Vamos a ver la lista. Hay que tener en cuenta los que están con molestias. Bóveda, Raúl García, Laporte... el partido no es como el de la semana pasada. Hay que pasar, es definitivo. ya sé que es un rival de Segunda B y vamos 0-2, pero va a haber un equipo que salga eliminado y no queremos ser nosotros.

¿Como valora este 2015 que se acaba?

De lo que llevamos, lo mejor ocurrió en agosto cuando conseguimos ganar la Supercopa y nos clasificamos para la fase de grupos de la Europa League. Desde el comienzo en Liga que tuvo alguna dificultad, el equipo se ha ido rehaciendo y vamos avanzando. Nos gustaría estar más arriba, haber ganado al Atlético y al Málaga. Llevamos un peso por haber empezado con malos resultados al princpio pero vamos remontando, la imagen del equipo es buena y los resultados nos van acompañando

¿Qué le parece el rival que les ha tocado en suerte en Europa League?

Tenemos un rival duro, ha sido un sorteo duro para nosotros. Había otros equipos con menos nombre. Es una eliminatoria bonita, contra el campeón de Europa, un habitual de la Liga de Campeones hasta hace cuatro años. Con el Olympiacos ya jugamos contra ellos en una fase de grupos. Los equipos franceses siempre tienen jugadores muy físicos y te pueden complicar la vida. Ellos, el Saint Etienne... les tenía mucho respeto. Tiene el aliciente de que están allí Míchel y Rafa Alkorta. Intentaremos pasar.

Hay más aliciente por estar allí Alkorta.

Es como cuando te toca un rival de entidad: el Dortmund, el Marsella. Se prevé una eliminatoria dura y difícil. Cuando te ha tocado, miras para adelante y piensas que les puedes eliminar y quieres disfrutar de esa eliminatoria. Si quieres progresar tienes que ir eliminándoles, no hay vuelta de hoja.

¿Qué recuerda de su emparejamiento cuando estaba en el Olympiacos?

Perdimos primer partido en casa 0-1, tenían un gran equipo y luego les ganamos allí. Teníamos en la mano clasificarnos en el último segundo del partido definitivo contra el Dortmund, pero nos mandaron a la Europa League. Queda alguno de aquella época: Mandanda, Nkoudou... es un equipo fuerte, con una buena organización, técnicamente con gran potencial. El campo aprieta, hay que aguantar la presión porque sus hinchas son muy ruidosos.

Alkorta les conoce mejor que ustedes a ellos. ¿Ha hablado con él?

A priori tenemos una labor de scouting mayor que ellos. Tienen que ver cómo estamos en ese momento. Estamos novenos los dos, parece una eliminatoria pareja, pero no sabemos cómo vamos a estar de aquí a que llegue todo esto. En esa eliminatoria tenemos un calendario complicado, bajar al Bernabéu y jugar contra la Real. Hay margen para ver la evolución de los equipos hasta ese momento. pueden tener una pequeña ventaja pero nos informaremos. A Rafa le mandé un mensaje ayer y se terminó. Luego se puede felicitar la Navidad (risas).

¿Son favoritos?

No creo. Tienen el nombre y ese prestigio internacional. Nosotros venimos de ser primeros, está bastante igualada.

¿Cómo están Iturraspe e Ibai? ¿Llegará Ander antes de fin de año?

Me gustaría que estuviera para antes de fin de año, al partido del Celta, pero no lo sé. No vamos a arriesgar. Ibai está con esos problemas del tendón, ayer tuvo una infiltración en Vitoria y esperamos que vaya progresando, va todo muy lentamente.

¿Cuesta motivar a la gente?

Sí cuesta, es diferente, hay partidos como los del Atlético que no cuesta, para este tipo de partidos siempre cuesta un poco más. No solo para nosotros, también para el público: ante el AZ había mucha frialdad en el campo, estaba todo muy frío. Pero nuestro equipo afronta bien este tipo de partidos, siempre da la cara. Para este tipo de partidos siempre hay que estar alerta. Quieres disfrutar y que no sea una carga; para eso lo mejor es empezar con intensidad. Confío en que vamos a salir puestos y hacer disfrutar a la gente que venga.