ATLÉTICO-ATHLETIC
Valverde: "En una eliminatoria así, no hay equipo favorito"
El técnico extremeño ve al Atlético “parecido”. “Ahora no arrollan, pero pueden hacerlo en cualquier momento”, avisa antes del partido de ida.
Llega el Athletic al Calderón a un nivel diferente al de la Liga.
No es lo mismo que en la Liga, esperábamos hacer mejor partido, pero el Atlético sigue estando muy fuerte. Estamos en una buena dinámica, pero el partido viene muy seguido del encuentro del lunes. Queremos continuar en esta competición. Cuanto más te acercas a la final, los partidos son más duros.
¿Ve al Atlético con menor intensidad?
Les eliminatorias y los partidos de Liga no son iguales. A veces las cosas se miran bajo el prisma del resultado y el Atlético al principio arrollaba. Les veo parecidos, con un sistema defensivo fuerte, un ritmo muy alto, dos laterales muy largos. Ahora no arrollan, pero pueden hacerlo en cualquier momento.
¿Será titular Herrerín?
Sí.
¿Tiene el equipo ganas especiales por la final de Bucarest?
No especialmente. El tiempo pasa y siempre hay posibilidades de revancha. Es una historia pasada, otra competición. Intentaremos hacer un buen partido allí. Está bien que la gente se motive de la manera que quiera.
Futbolísticamente el Athletic tutea a cualquier rival. ¿Siente que si no se iguala el nivel de intensidad con el Atlético va a estar complicado?
En intensidad hay que igualarles o superarles. Queremos imponer nuestro estilo y juego. A veces lo consigues y otras no. La realidad en la Liga es que fueron mucho mejores que nosotros. Juegan fuerte e intenso, y nosotros también. El Atlético no es sólo que meta la pierna, tiene muy buenos jugadores. Se han peleado Brasil y España por tener a un jugador (Diego Costa).
En las dos eliminatorias previas no marcaron en la ida. ¿Es el objetivo?
Lo dijimos en las previas y no lo logramos. Fuimos a por ello. Logramos remontar en San Mamés, pero no marcar fuera te penaliza en casa.
¿Febrero dirá dónde puede estar el equipo?
No sé. Estamos metidos en una vorágine de partidos en los que es importante ver dónde estamos colocados. Vamos a intentar que no penalice el esfuerzo. Tenemos plantilla amplia, pero jugamos ante rivales de entidad.
El Athletic es el equipo al que más se ve en la televisión en abierto y está bien. ¿Ese respeto juega a su favor?
No sé qué contestar. Ahora nos encontramos bien. Vienen rivales importantes, Pamplona, el Madrid... Hay que dar un paso al frente, mantener la línea de juego.
¿Le preocupa que Diego Costa lleve cinco partidos sin meter?
No. Me preocupa porque es extraordinario. Prefiero que alguien venga con ansiedad. Va a marcar más goles, espero que no sea contra nosotros.
¿Es menos favorito el Atlético que hace mes y medio?
En un emparejamiento así, no hay favorito. En Copa, todo depende de administrar los partidos. El Valencia estuvo muy bien, pero acertó el Atlético. No hay que irse del partido y la eliminatoria en ningún momento, cinco o diez minutos se pagan caros. Y acertar en las ocasiones, claro.
Aduriz ha dado un salto en su juego. ¿Conviene que siga a este ritmo de partidos o darle descanso por su pubalgia?
Aduriz hizo un gran partido y esperamos que los siga haciendo. No voy a adelantar si va a jugar, vienen partidos muy continuados y necesitamos a todo el equipo. Necesitamos la ayuda de Aduriz, Sola y de Toquero, aunque no pueda estar porque está lesionado.