Mendilibar firmó y será presentado hoy mismo

El Valladolid cofirmó ayer el fichaje de José Luis Mendilibar como entrenador para la próxima temporada, con opción a otra más, y mañana será presentado ante los medios en la sala de Prensa de Zorrilla. A sus 45 años, recala en el club pucelano tras un fugaz paso por la Primera con el Athletic, al que entrenó durante las primeras nueve jornadas de la temporada que acaba de concluir.

Mendilibar llega a Valladolid acompañado del preparador físico Toni Ruiz, por lo que es casi seguro que Julio Hernando, que desempeñaba esta función en el primer equipo, pasará a trabajar con el filial. El nuevo técnico del conjunto vallisoletano comenzó su trayectoria profesional en el Arratia (temporadas 94-95 y 95-96), después dirigió al cadete del Athletic y, en las campañas 97-98 y 98-99 al Baskonia. En la 99-00 se hizo cargo del Athletic B, un año después volvió al Baskonia y entrenó al Aurrerá en la 01-02.

Ya en el Lanzarote, en la temporada 02-03, disputó la liguilla de un ascenso que finalmente no logró, igual que la siguiente campaña con el conjunto isleño. Su mayor logro lo consiguió con el Éibar en la campaña 04-05, ya que rozó el ascenso a Primera tras finalizar la Liga en cuarta posición.

Por su parte, Alfredo Merino, que deja su puesto a Mendilibar, se mostró crítico con el Valladolid: "El problema ha sido la falta de humildad deportiva. Ahora hay que leer el pasado para poder aprender de los errores. Partir como favorito no puede ser bueno para nadie. Los mejores equipos tienen que demostrarlo domingo a domingo en el campo".

Según el técnico palentino, que podría quedarse en el club o aceptar una oferta para entrenar al Atlético B, añadió: "La unión del grupo sólo duró dos meses. Según se alejaba el objetivo, empezaron a primar los intereses particulares sobre el colectivo y, entonces, la ilusión por el ascenso se fue diluyendo poco a poco".