El Tigre de Airbus ha demostrado sus capacidades durante despliegues operativos en Afganistán, la República Centroafricana, Libia y Malí. Con su diseño de cabina de vidrio de asientos en tándem, tanto el piloto en la posición delantera como el artillero sentado en la parte trasera pueden administrar los sistemas de armas y los controles de vuelo principales, cambiando roles si es necesario.

Los 18 nuevos helicópteros que tendrá el ejército español serán una flota que modernizada a partir de la versión actual HAD (helicóptero de ataque y destrucción) estará en servicio entre 2030 y 2035, algunos se montarán sobre el fuselaje de seis ‘Tigres’ que se dieron de baja y están almacenados en Ciudad Real, en la Base Área de Almagro coronel Sánchez Bilbao.

El programa de fabricación, que corre a cargo de Airbus Helicopters, une a España y Francia, a la espera de Alemania, contará con tener un helicóptero en 2030; cuatro, en 2031; cuatro, en 2032; cinco, en 2033; tres; en 2034, y uno, en 2035.

El Gobierno aprobó en diciembre 1.185 millones de euros para la actualización de las aeronaves. Para el lanzamiento de la fase de desarrollo y producción, el Ministerio de Industria adelantará 707,5 millones de euros entre 2022 y 2028. El Ministerio de Defensa pagará el programa en 2029.

Ante la ausencia de la participación alemana, los costes adicionales generados llevan a Francia a modernizar solo 42 de sus 67 aviones. Alemania, que tiene 53 Tigres, aún puede unirse al programa para el verano, según Airbus. Pero Berlín está más interesado en el competidor estadounidense Apache, según medios especializados.

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Así son los Tigre

El par de pantallas LCD multifunción de cada miembro de la tripulación se utiliza para mostrar los datos de los sensores y la información sobre los sistemas internos, así como para interactuar con los sistemas de la aeronave.

Se proporciona además un sistema de visualización adicional con la pantalla montada en el casco (HMD), que presenta datos de vuelo y fuego con óptica mejorada digitalmente al piloto volador. El HMD también permite al artillero interactuar y controlar los sistemas de armas a bordo y ver los datos de orientación.

Helicópteros de La Mancha

Se fabricarán en el 'hub' logístico de Airbus Helicopters en Albacete que comenzará las obras este verano. El director de Relaciones Institucionales de Airbus Helicopters en España, José María Rubio, ha explicado que las obras durarán unos nueve o diez meses, después necesitarán uno o dos meses más para equipar la nave y en un año, en marzo o abril de 2023, el proyecto estará operativo.

Este centro se construirá sobre una nave industrial de unos 50.000 metros cuadrados, en una zona de seis parcelas de 120.000 metros cuadrados y con una inversión de unos 40 millones de euros. Serán la línea final de ensamblaje de todos los helicópteros Tigre que serán modernizados a la versión MK III .