¿Por qué Ikea se llama así? La historia de Ingvar Kamprad, el fundador de la compañía sueca de muebles
El empresario aprendió el negocio siendo adolescente, y con una paga de sus padres por buenas notas inició el imperio de muebles y decoración que hoy se ha convertido en un éxito en todo el mundo.
Los grandes empresarios tienen algo en común. Suelen querer pasar desapercibidos. Ocurre con Amancio Ortega, ocurría con Isidoro Álvarez, y ocurre con Ingvar Kamprad, el sueco que fundó Ikea con 17 años. Cuando falleció en 2018, según Forbes, tenía una valorada 41 mil millones, ubicándolo en el puesto Nº14 entre los hombres más ricos del mundo, según Forbes.
Su filosofía de vida se vio marcada por la austeridad, por el sentido común, y por aprender de los mejores. “Es mejor vender 600 sillas a un precio más bajo, que 60 sillas a un precio alto”, era una de sus frases.
“Tener dinero no significa tener que derrocharlo”, solía decir Kamprad, a quien nunca le interesó llamar la atención ni salir en la prensa. De hecho, condujo el mismo coche (un Volvo) que había adquirido hace 20 años; se alojaba en hoteles baratos, viajaba en clase económica y aprovechaba todas las ofertas. Incluso cogía el transporte público cuando no quería conducir.
El origen del nombre Ikea
En 1943, cuando apenas tenía 17 años, su padre le dio un dinero como premio por las buenas notas de sus estudios, y él lo aprovechó para crear IKEA. Las primeras dos letras del nombre provienen de sus iniciales (I.K.), y se completan con las primeras letras de Elmtaryd y Agunnaryd, la granja y el pueblo donde creció.
A inicios de los años ‘40 todo era una novedad. Empezó vendiendo bolígrafos, lápices, plumas. Un inicio que arrancó con un crédito de 500 coronas. Nunca más tuvo que pedir uno. Para la apertura de la tienda ofreció café gratis a los asistentes. Se llenó. Una técnica que hoy sigue. De hecho, además de café gratis, en los Ikea de todo el mundo se puede comer a un precio muy económico.
En 1951, IKEA comenzó a repartir folletos entre sus clientes que se llamaban “IKEA News”. Fue el origen del catálogo, hasta hace un año, más deseado del mundo. Ya era una realidad la venta de muebles, que desde 1953 los mostraba en un almacén de 6.700 metros cuadrados en la ciudad de Älmhult.
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En los años 60 viajó a Estados Unidos, y los Cash & Carry le dejaron impresionado. Se pagaba en efectivo y cada uno se llevaba todo a su casa. En 1965 ya dio el gran salto con una tienda de 31 mil metros cuadrados en Estocolmo, IKEA Kungens Kurva.
De Suecia a conquistar el mundo
En 1963 abrió su primera tienda en Oslo. En 1973 en Suiza. Luego Australia, Holanda, Francia, Estados Unidos. La primera tienda española se inauguró en 1978 en Gran Canaria. La segunda tienda abrió en Tenerife en 1981. A Mallorca llegó en 1992. No hubo IKEA en la Península hasta 1996, cuando se inauguró la primera tienda en Barcelona.
