Un estudio llevado a cabo por investigadores del Instituto Tecnología de California y el Jet Propulsion Laboratory de la NASA ha desvelado que la gran mayoría de las civilizaciones alienígenas que han habitado en nuestra galaxia están probablemente muertas.

Para llegar a esta conclusión, los expertos usaron una versión ampliada de la ecuación de Drake, que trató de determinar en 1961 las posibilidades de encontrar inteligencia extraterrestre en nuestra galaxia. Ahora, esta investigación de la que se hace eco el diario ABC desvela la tendencia de las criaturas inteligentes a la autoaniquilación.

A 13.000 años luz del centro galáctico

Los científicos utilizaron complejos modelos estadísticos y hallaron que la vida inteligente surgió en la Vía Láctea unos 8.000 millones de años después de formarse. Asimismo, numerosas civilizaciones pudieron estar a 13.000 años luz del centro galáctico, la mitad de la distancia de la que está la Tierra.

Jonathan H. Jiang, uno de los autores del análisis, explicó que "desde la época de Sagan ha habido mucha investigación. En especial, desde los telescopios espaciales Hubble y Kepler, tenemos mucho conocimiento sobre las densidades de gas y estrellas en la Vía Láctea, así como sobre la tasa de formación de nuevas estrellas y planetas... y sobre la tasa de ocurrencia de explosiones de supernovas. De hecho, conocemos algunos de los números que en los tiempos de Sagan aún eran un misterio".

Diversidad de factores

Se analizaron una gran variedad de factores capaces de influir en el desarrollo de la vida: la frecuencia de supernovas, la prevalencia de estrellas similares al Sol o el tiempo necesario para que la vida inteligente pueda evolucionar. Por el contrario, también se tuvieron en cuenta otros elementos que pudieron acabar con dichas civilizaciones, tales como la exposición a la radiación o la tendencia de la vida inteligente a autoaniquilarse.

Todos estos elementos sugieren que la mayor parte de las civilizaciones existentes en la Vía Láctea son jóvenes. El resto, según el estudio, "se habrían erradicado a sí mismas" y desaparecieron debido a su propia autodestrucción.