Investigadores valencianos crean un innovador sistema para detectar el coronavirus en el aire
Con este método, que se encuentra en fase de evaluación a nivel hospitalario, también se podrá cuantificar la carga viral existente en espacios interiores.
Un grupo de investigadores valencianos ha desarrollado un sistema que detecta el coronavirus en el aire. Está basado en un biosensor másico de alta sensibilidad que monitoriza señales para detectar la COVID-19 en aerosoles atmosféricos. Gracias a este método, se podrá evaluar la calidad del aire y cuantificar la carga viral existente en espacios interiores.
Ideado por expertos del Instituto de Reconocimiento Molecular y Desarrollo Tecnológico (IDM) de la Universidad Politécnica de Valencia (UPV), actualmente se encuentra en fase de prototipo. Los primeros análisis se han efectuado utilizando partículas similares a virus no infectivas (VLP).
Anticuerpos específicos
Ángel Maquiera, director del IDM, explicó su funcionamiento en declaraciones a la agencia EFE: "El sistema que hemos desarrollado se trata de un biosensor másico que utiliza anticuerpos específicos capaces de detectar el virus SARS-CoV-2 en aire".
"Esta vía de propagación está cobrando mayor peso, por lo que las estrategias de control preventivo deben tener en cuenta la transmisión del virus por aerosol para la mitigación eficaz del SARS-CoV-2", añadió Maquiera en el citado medio.
Detectar carga viral
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Por su parte, Augusto Juste, investigador predoctoral en el IDM, recalcó que el biosensor "se ha evaluado a escala de laboratorio; detecta VLPs en aire en un ambiente simulado cargado de virus, proporcionando una señal que se relaciona con la carga vírica presente en el ambiente. De este modo, al detectar carga viral a niveles que pueden ser perjudiciales para la salud emitiría una señal de alarma. Se trata, por lo tanto, de un biosensor capaz de detectar SARS-CoV-2 en umbrales de concentración crítica".
Evaluación hospitalaria
Actualmente, el prototipo se encuentra en fase de evaluación a nivel hospitalario: "Los resultados del estudio permitirán formular propuestas de gestión para reducir las posibilidades de contagio en espacios interiores sanitarios", aseguró en EFE Mario Carballido, director del servicio de Medicina Preventiva y Calidad Asistencial del Hospital General Universitari de Castelló.
Asimismo, Carballido enfatizó que este método "deberá ayudar a establecer nuevos elementos de gestión en la seguridad de los centros de atención secundaria que ayuden a proteger la salud de los pacientes y el personal sanitario y, así, disminuyan los riesgos de transmisión en la población general. Con la llegada del invierno y el cierre de terrazas, se hace necesario garantizar que los espacios cerrados sean lugares seguros".
