Zijlaard estrena su palmarés en una gran actuación de Enric Mas

El Tour de Romandía arrancó con un prólogo, una primera toma de contacto, de tan solo 2,28 kilómetros por las calles de la localidad suiza de Payerne. Lejos de lo que pueda indicar su corto recorrido, se trataba una jornada de estar atento en todo momento al rodar en núcleo urbano, con constantes curvas. Un arranque técnico en un ambiente casi otoñal (muchos corredores y aficionados lucieron ropa de abrigo) en un día que no olvidará el neerlandés Maikel Zijlaard, de 24 años, que estrenó su palmarés al parar el crono en meta antes que el resto. Además, lo hizo con un equipo suizo, el Tudor, que tiene de ‘jefe’ a Fabian Cancellara.

La complejidad de la etapa y provocó que, poco antes de arrancar la jornada, tras el reconocimiento previo, muchos corredores optasen por salir a competir con la bici de ruta en lugar de la ‘cabra’ de contrarreloj. Algunos, como Enric Mas, lo hicieron con la bici convencional, mientras que otros, como Juan Ayuso, eligieron la citada cabra. Obviamente, por la escasa distancia recorrida, las diferencias fueron mínimas, pero resalta la actuación de Enric Mas, el mejor de los teóricos favoritos (escaladores) a la clasificación general. Mientras que Zijlaard acabó con 2:55 minutos, Enric Mas lo hizo con 3:00, por los 3:01 de citado Juan Ayuso. Llama la atención por el rendimiento de Mas en este tipo de disciplinas en los últimos años, dejando atrás aquella contrarreloj de La Vuelta en Torrelavega, todavía en el Quick Step, en 2018 (fue sexto).

Más de dos horas tuvo que esperar Zijlaard desde que terminó su participación en la crono hasta que subió al podio, pero a buen seguro que mereció la pena... y eso que en los minutos finales vio como su victoria corría peligro. El australiano Cameron Scott llegaba en tiempos de ganar y finalmente se quedó a menos de un segundo. Tercero fue un Alaphilippe que trata de seguir, poco a poco, recuperando su mejor versión, mientras que el mejor español fue Alex Aranburu, en novenp lugar (2:59), en una carrera en la que podría tener opciones en algunas de las etapas no montañosas.

Y es que este Tour de Romandía, para escaladores como es habitual, tendrá el jueves y el sábado las etapas más exigentes, con una contrarreloj entre medias el viernes. Corredores como los nombrados Mas, Ayuso, además de Carlos Rodríguez, Adam Yates (vigente campeón), Lenny Martínez, Tao Geoghegan Hart, Bernal, Vlasov, Lutesenko... aspiran a ser protagonistas. El domingo será el desenlace en un día quebrado. Antes, este martes, miércoles, primera etapa en línea con 165 km y seis ‘pequeñas’ ascensiones: una de segunda (la primera) y tres de tercera categoría.

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