Lucha por la salvación

Como si se tratase de las jornadas finales de la Liga, en esta temporada el ciclismo también ve cómo estos últimos meses de competición marcarán el ascenso y el descenso de la categoría World Tour. Hasta la actualidad, estas plazas eran fijas, pero la UCI notificó un cambio que empezó hace casi tres años: los puntos UCI conseguidos por los equipos en las temporadas 2020, 2021 y 2022 se sumarán y dos de ellos podrían perder la categoría en beneficio de otros dos ProTeams (segunda división). Como dos equipos de dicha categoría tienen bien encaminado su ascenso, el Alpecin y el Arkea (aunque ahora se encuentra en una zona más delicada tras la descalificación de Nairo del Tour), quiere decir que dos del World Tour descenderán.

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Estar en el World Tour es la élite, tener plaza en todas las carreras y algo muy importante para patrocinadores y a la hora de realizar fichajes. Y, en estos momentos, el Movistar es uno de los equipos que pelea por mantener su preciada plaza en un sistema criticado con contundencia por el mánager general de la escuadra navarra, Eusebio Unzué. Ahora mismo, su equipo es el que marca la zona de salvación, y tiene una renta de 610 puntos con el Lotto Soudal, que ocupa plaza de descenso junto al Israel.

Lo más criticado, especialmente desde el Movistar, es el reparto de los puntos ganar una etapa en el Tour son 120 puntos para el equipo, mientras que ganar una en Vuelta o Giro son 100. En este apartado, las carreras menores, entre ellas clásicas de un día, han acaparado mucho protagonismo. Por ejemplo, el belga Arnaud de Lie, del Lotto, ganó el pasado domingo la clásica Johan Museeuw belga... recibiendo 125 puntos. “No tiene mucho sentido”, apuntaba Valverde en esta Vuelta sobre el reparto. El Movistar, por ejemplo, tiene 25 puntos menos de lo que dicen algunas estadísticas por una sanción a Iván Sosa en el Giro (lo recoge @raulbanqueri aquí).

Hay un matiz importante: los diez corredores que más puntos hayan hecho durante la temporada son los que se sumarán al equipo. Por esta situación, corredores como Alex Aranburu (reciente ganador en el Tour de Limousin) e Iván Cortina, que sí que están entre esos diez no acudieron a La Vuelta. El equipo distribuye a sus corredores para sumar en carreras menores. De esta forma, y con el Israel en una situación delicada, Lotto, Movistar y Education First... tendrán una dura pugna que se alargará hasta octubre. Tras La Vuelta, el calendario del Movistar será más corto, por eso se juega mucho en la ronda española. “Si lo hacemos como siempre, sacaremos los puntos”, añade Valverde. Lo necesitan.